沙塔蠕虫用自身产生的胶水在水下构筑出精致的房子

据《华尔街日报》报道近来，全世界的不少研究人员纷纷把目光投向了海底蠕虫、贻贝，藤壶和其他海洋生物的身上，他们希望模仿这些海洋生物所分泌的自然贴胶，研制出人工制造的人体用贴胶，用来修复人体损伤的骨头、皮肤和内部组织。研究人员在这方面已经取得了不少成果，斯图尔特就是众多研究人员之一。

在美国犹他大学生物工程师拉塞尔?斯图尔特( Russell J. Stewart)家的水族缸里面，有一个奇怪的像英式足球般大小的块状物，上面布满了数以百计的小孔，这就是沙塔蠕虫的房子。这种体形极小的蠕虫小心地将自己发现的单个沙粒、贝壳和其它零落的粒子用胶水粘合在一起，组装成它的房子。它使用像胡须一样的触手来抓住沙粒，然后将它们放入口中。如果该沙粒符合它的要求，沙塔蠕虫就会在沙粒上抹上自身产生的的胶水，然后将沙粒放到正在不断变大的房子上，而所有这一切均是在水下完成的。

斯图尔特分析了沙塔蠕虫的胶水化学性质，开发出了类似的粘合剂，目前正在动物骨骼和其它组织身上进行测试。斯图尔特研制的胶水无毒，可生物降解。当存在动物体内时，不会受到免疫系统的排斥。斯图尔特表示，他在大鼠身上进行过实验，发现这种胶水能够修复颅面骨骨折。他还认为它在修复角膜切口方面也可能派上用场。斯图尔特目前正在努力提高其生物降解性，在骨骼或者其它组织愈合时，能够被自身细胞消灭掉，必竟患者不希望这种贴胶陪伴自己一生。