据美国《连线》网站报道，2009年是国际天文年。在这一年中，天文学家们利用各类天文望远镜拍下了大量精彩的天文照片。近日，《发现》杂志的著名博主、天文学家菲尔-普莱特从中评出了2009年十佳天文照片，并公布于《发现》杂志网站博客上。在博客中，普莱特详细地介绍了每幅照片的内容、拍摄地点以及相关历史背景。

1. “阿波罗11号”着陆点

“阿波罗11号”着陆点

本图是一张月球局部特写图，在图片的左上角可以发现一个亮点。那就是1969年“阿波罗11号”抵达月球时“鹰”号登月舱的着陆点。1969年7月，当美国宇航员尼尔-阿姆斯特朗首次在月球上漫步时，他说出了那句著名的话语：“这是我个人的一小步，却是人类的一大步。”

这张高分辨率照片是由月球侦察轨道器所拍摄。照片清晰地显示了“鹰”号登月舱着陆点的详细位置，着陆点距离“威斯特”陨坑仅仅数米远。在陨坑的左侧，零星地散落着一些碎石块，就是这些碎石当年差一点导致登月舱舱毁人亡。当时，登月舱燃料箱漏气，导致它飞向月球的速度过快，极有可能坠毁于这些碎石之上。幸运的是，阿姆斯特朗临危不乱，在登月舱燃料耗尽前30秒终于在碎石间及时找到一个安全着陆点，登月舱成功地降落于月球表面。

2. 火星之美

火星上稀薄的空气也同样能够制造出美丽动人的画面。

在人们的印象中，火星就是一个死亡的世界。通过普通望远镜，人们似乎只能看到一个寒冷、渺小、干燥的圆球，没有任何美感可言。而且火星上的空气极其稀薄，气压只有地球的1%，这也根本赶不走火星死亡的气息。但是如果借助火星侦测轨道器，你就会发现火星上稀薄的空气也同样能够制造出美丽动人的画面。

这张图片是火星北半球中低纬度地区一个陨坑的特写图。从图片上，你可以看到火星表面的沙丘。这种沙丘与地球的沙滩有些类似，但是由于它是由玄武岩形成，因此颜色是黑色的。但火星为什么又呈现红色呢？那是由它表面的红色尘埃所造成的。尘埃覆盖于沙丘顶部，所以整个火星看起来都是红色的。

不过，由于火星上存在稀薄的气体，地面上的热气在上升过程中形成了类似于小型龙卷风的旋风，这就是火星尘旋风。当火星尘旋风卷起表面的尘埃后，就露出了下层黑色的沙粒。从该区域上空看，火星表面黑红相间，还有一个个美丽的旋涡和层层波浪，好象是火星地质与气候因素共同合作在表面形成的指纹。