中美科研人员近期合作进行的一项研究，揭示了动物在冬眠过程中分子机制的奥秘。由于很多人类疾病如心力衰竭、中风等，也是在类似动物冬眠的低温、缺氧的环境压力下产生的，这项研究有助于针对性地开发新药。

每到冬季，一些冬眠动物靠维持接近零摄氏度的体温以及近乎于正常情况下百分之一的心跳、呼吸和代谢来度过严寒，并进行周期性自发觉醒。中科院上海生命科学研究院计算生物学所严军课题组、生物化学与细胞生物学研究所曾嵘课题组、美国阿拉斯加大学科研人员共同合作，系统研究了北极地鼠在冬眠中蛋白质表达发生的整体变化。

在这项研究中，科研人员通过计算手段构建了全新的地鼠蛋白库，并首次使用无标记的高通量蛋白质谱技术，系统分析了北极地鼠在冬眠各个过程中蛋白质水平的变化。

这项研究还发现，动物在冬眠中周期性自发觉醒时，参与蛋白翻译和降解、mRNA加工以及氧化磷酸化的蛋白的表达量显著上升，而在mRNA水平却没有发现显著差异，即可能存在显著的转录后调控。

这一研究得到了我国科技部、上海市科委以及美国自然科学基金的共同资助，相关研究论文目前已在线发表于国际著名学术期刊《Molecular& Cellular Proteomics》。