“战神I”命运难料

这是1981年美国航天飞机“哥伦比亚”号开始其处女航以来，肯尼迪航天中心近30年的时间里第一次发射新型火箭，也是美国计划重新将宇航员送上月球的第一步。

“战神I-X”是美国下一代运载火箭——战神系列火箭——的原型火箭，它将搭载一个新型探索飞行器升空，从而替代现已服役多年、将于2010年全部退役的老式航天飞机。美国航空航天局希望，在航天飞机退役4到5年后，“战神I”火箭最早在2015年即可将宇航员运送到国际太空站。但在此之前，美国只好依靠俄罗斯将美国宇航员送上太空，当然费用高昂。

美国负责审查航天计划的专家委员会上周向奥巴马总统报告说，该项目要实现载人飞行恐怕得到2017年，而且整个计划资金不足。白宫可能会放弃“战神I”系列火箭，改用另一种型号的火箭，目的地也可能不再是月球。

俄要造核动力飞船

就在美国“战神”试飞的同一天，俄罗斯联邦航天局局长佩尔米诺夫在政府会议上提出一项雄心勃勃的计划：建造核动力载人飞船，配置的核反应堆功率将达兆瓦级，远超俄罗斯上世纪“冷战”时期制造的核动力卫星。

佩尔米诺夫介绍，核动力飞船的初步设计可能于2012年前完成，建造过程预计9年，花费170亿卢布（约合6亿美元）。他说，如果俄罗斯希望在包括探索月球和火星在内的太空竞赛中保持自己的竞争力，发展核动力载人飞船就至关重要。

佩尔米诺夫说，这一项目是“独一无二的突破”，将使俄罗斯引领国际航天技术先进水平。这一项目的实施还将大幅提升俄罗斯新一代载人飞船的性能、降低飞船发射和运行时的能耗，同时有助于能源创新产品的研究工作。

环保人士质疑核安全

俄罗斯总统德米特里·梅德韦杰夫对这一计划表示赞赏。他说：“这是一个非常严肃的项目，我们需要找到这笔资金。”目前，俄罗斯向国际空间站运送宇航员的“联盟”号火箭和飞船已有40年历史。

一些环保人士对核动力飞船计划表示担忧。国际环保组织“绿色和平”成员、俄罗斯人弗拉迪米尔·丘普罗夫说：“把核材料置于太空不安全。它们可能对飞行器重返地球构成威胁。”

1967年生效的《外层空间条约》规定，禁止在外太空部署核武器，但未提及非军事用途核能。这一条约得到美俄等105国批准。

美国航天局在对木星、土星、冥王星等行星的外太空探索中曾使用少量钚。

以钚为动力的美国下一代火星车——火星科学实验室原定于今年发射，后推迟至2011年。

据中国日报、新华社

长征五号推力与“战神”相当将于2014年首飞

全国政协委员、中国运载火箭技术研究院党委书记梁小虹接受新华社记者采访时透露，正在研制中的长征五号火箭运载能力系数达到0．0146，仅次于美国波音公司德尔塔火箭的0．0175，在世界上排名第二。

梁小虹介绍说，运载能力系数是火箭性能的一个重要指标。承载同样重量的物品，运载能力系数越高，火箭所需的燃料就越少。

长征五号火箭是目前中国所有火箭中性能最好、运载能力最大的火箭，其推力与“战神”相当。它承担着未来中国发射空间站和把中国航天员送上月球的重任。按照计划，它将于2014年首飞。　据新华社