新华网南京２月１２日电（记者蔡玉高、周润健）１４日是西方情人节，当晚的金星也特别明亮。中科院紫金山天文台研究员王思潮表示，在向自己的情侣献上玫瑰花和巧克力的同时，公众还可抬头仰望一下星空中象征爱与美的“维纳斯”金星。

金星在中国古代被称为太白金星，清晨在东方天空出现则被称为启明星，晚间在西方天空出现被称为长庚星或昏星。由于金星皎洁、明亮，所以在西方，把金星称作美神维纳斯。金星是整个天空中除了太阳和月亮之外最亮的自然天体。

王思潮介绍，时下，金星的亮度正逐渐增加，至２月１９日将达到最亮。１４日情人节正值金星在上半夜闪亮登场之时，当晚它将像西南夜空中一颗耀眼的宝石。如此明亮的金星与情人节的巧遇平均要８年才能出现一次。

仰望金星的最佳时间是天刚黑至天黑后１小时，借助于放大倍数２０倍以上的望远镜，公众还可看到金星如弯弯的小月亮一般，娇小又玲珑。

王思潮表示，仰望金星时，公众最好选择避开城镇灯光的开阔地。感兴趣的公众还可仰望一下金星东面的金牛星座和猎户星座，并分享２００９国际天文年观测星空的“惊喜”。