北极熊和企鹅已经引起人们的广泛关注。但是,还有更多大型、绒毛或羽毛动物在地球冰冷的极地繁衍并茁壮成长。地球的极地环境接纳了一代又一代的植物和动物。而近来这些极地居民们却要面临着气候变化带来的威胁。
有些生物不依赖海面上漂浮的冰块捕获猎物;有些生物食谱比较广泛,可以吃多种食物生存;有些生物则可以在较高温环境下繁衍。对于他们来说,全球气候变暖也许是个好事。但是,不可否认,未来几年内,将会有一批生物因温度升高而走向灭绝。然而,学者们坚信,极地不会成为一个死区。那里仍会有生命存在,只是种类不同而已。
美国朱诺东南部阿拉斯加大学海洋生物学家布伦丹·凯利说:“在不久的将来,极地生态系统将彻底改变。那里将会出现新的生物群,此生物群将与之前的生物群截然不同。
1. 食底泥动物
阿拉斯加大学研究海象和海豹的海洋生物学家布伦丹·凯利说:“海象,以及同海象一样以海底生物为食的生物,都将面临一个艰难的时代。”
到了春天,部分地区的海冰将会融化,海水里海藻数量增加。大部分海藻将会落入海底,成为蛤和蟹的食物。
但是,如果春天来的比较早的话,海藻的茂盛期将与浮游动物(漂浮在海水里的微小动物)的大量增加同时发生。这样,浮游动物将会吃掉这些海藻。
阿拉斯加费尔班斯克大学,研究极地食物网的海洋生物学家博迪尔·布鲁姆说:“在将来,这种情况将会出现普遍发生。以浮游动物为食的动物(如青鱼,小须鲸)数量将大量增加。但是,对于海底食泥哺乳动物(海象和灰鲸)来说,这确实是一个艰难的时代。”
2. 坐坐鸭
海底食物减少也将导致另外一种动物数量减少——眼镜绒鸭——一种极地海鸭。(此图片来源于旅行图片展。不可替代:升温世界中的野生生命)
3. 濒临灭绝的哺乳动物
一项新的研究显示,北极熊(如图)、独角鲸和冠海豹都是对气候变化非常敏感的极地哺乳动物。冠海豹和北极熊尤其面临险境,因为他们以海冰为栖息地。并且,北极熊(几乎单纯以海豹为食)和独角鲸(几乎只从一个海湾获取全部食物)饮食非常挑剔,这也意味着他们将面临更多的麻烦。
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