高温成钻

    天然钻石由含碳气体，如甲烷，经过地质变化过程形成。因此可以按照相同原理，通过技术变化过程生成人造钻石。

    三位科学家采用化学液体动脉灌注沉积法制造龙舌兰钻石。他们首先利用一个特制装置把龙舌兰酒加热至２８０摄氏度，使液态龙舌兰变成气态，然后再把这些龙舌兰气体在一个反应室中进一步加热至８００摄氏度。如此高的温度可以打破龙舌兰本身的分子结构，从而重新形成钻石晶体的分子结构。

    最后，研究人员把刚形成的钻石晶体放入由硅或不锈钢制成的容器中，就出现了一个薄薄的钻石片。

    阿帕蒂葛介绍说，他们起初对用龙舌兰酒制造钻石心存疑虑，“除酒精和水以外，龙舌兰酒里还含有其他成分，我们担心这些成分会影响或阻止反应，但结果没有。最终形成的钻石与用乙醇溶液形成的一样，令人惊喜”。

    正是高温去除了龙舌兰中的碳杂质，才能形成高纯度钻石。

　　开拓用途

    “龙舌兰酒是墨西哥特产，由墨西哥科学家发现可以用它制造钻石，这的确很神奇，”阿帕蒂葛说，“但有商人问我，‘这项发现太好了！但是它有什么用处呢？’”

    因为用龙舌兰酒制造的钻石量少、体积小，还只是一些小晶体，不能用于制造珠宝首饰。

    所幸这些钻石晶体具有硬度高、耐高温的特性，因此可以广泛投入工业用途，制造切割工具、高效半导体、辐射探测装置及光电仪器等。

    研究小组正在对不同品种的龙舌兰酒做进一步实验，期望找出用于制造不同用途钻石的最适合原料。他们计划于２０１１年制造出工业用途龙舌兰钻石，并打算找一家龙舌兰酒生产商合作，拓展龙舌兰酒新市场。（康秋洁）