确立区域自治，为少数民族地区发展提供法制保障
民族区域自治是我国的基本政治制度，早在新中国成立前，民族区域自治就得以率先示范。１９４７年５月１日，内蒙古自治区宣告成立，这为其他少数民族和民族地区实行民族区域自治树立了榜样。
新中国成立之初，党立足我国基本国情和民族问题的实际，把民族区域自治制度确立为解决国内民族问题的基本政策。
从新中国成立之初直到今天，民族法制建设的步伐从未停歇：１９５４年，宪法明确了民族区域自治的法律地位；１９８４年，《民族区域自治法》颁布实施；２００１年，《民族区域自治法》进行修订……
串串足迹见证了党和国家对民族法制建设的深刻认识和伟大实践。截至２００７年，我国共建立了１５５个自治地方，５５个少数民族中有４４个建立了自治地方，实行区域自治的少数民族人口占少数民族人口总数的７５％，民族自治地方面积占全国总面积的６４％。
将民族区域自治政策法制化，其重大意义不一而足，它有利于保障少数民族行使自治权利，当家做主，自主管理本民族内部事务；有利于加强民族大团结，维护祖国统一；有利于推动民族自治地方的经济、文化和社会建设。
“实践证明，民族区域自治制度是民族自治地方人民当家做主的最好形式。在社会主义民主政治的发展和完善过程中，我们也在继续探索保证人民当家做主的更多途径和方法。”西藏自治区人大常委会主任列确说。
民族区域自治制度不断完善的同时，其他有关民族立法也取得重要进展。１９９３年，经国务院批准，《民族乡行政工作条例》和《城市民族工作条例》发布实施。与此同时，北京、上海、江苏等十多个省、市出台了少数民族权益保障条例。有关法律法规对涉及少数民族的一些具体权益作了明确规定：《义务教育法》等规定了各民族享有平等接受义务教育的权利；《诉讼法》规定各民族公民都有使用本民族语言、文字进行诉讼的权利；《劳动法》、《就业促进法》等规定各民族劳动者享有平等的劳动权利，等等。
法律的制定与完善永无止境，民族法制建设的道路没有终点。国家民委相关负责人指出，今后我国民族法制建设将为民族地区的经济发展和社会进步服务，充分体现民族问题的特殊性和民族自治地方的特点，充分照顾各族人民的利益，将原则性和灵活性有机地结合起来，切实适应各民族各地区进行社会主义现代化建设的需要。
明确发展方向，为少数民族地区发展提供政策支持
广西壮族自治区凭祥市浦寨，１９９２年以前还是个仅有１７户村民的边境小屯，村民生活十分穷困。如今这里已开设商铺１０００多家，常住人口近３０００人，绝大多数是壮族群众，２００７年创造边贸成交额３５亿元。浦寨的快速发展正是得益于党和国家“兴边富民行动”的有效实施。
科学发展观的第一要义是发展，加快发展也是解决当代中国民族问题的核心。国家的现代化，离不开民族地区的现代化；中华民族的振兴，离不开民族地区的振兴。
在引导各民族走上社会主义道路之后，党和国家十分重视发展少数民族和民族地区的经济。实施积极政策、采取有效措施加快少数民族和民族地区的经济发展，促进各民族的共同繁荣，是我国民族工作的基本任务。
由于历史、地理等方面的原因，我国少数民族和民族地区的发展长期相对落后。据统计，１９４９年在全国３６００多万少数民族人口中，约１００万人口处于奴隶制经济形态，约８０万人口生活在原始公社社会形态中。
改革开放的伟大历史抉择，为当代中国发展进步开辟了道路，也为少数民族和民族地区加快发展提供了强大动力和源泉。
从１９７９年召开的全国边防工作会议开始，支持和促进少数民族和民族地区发展的政策措施就不断出台，比如对民族地区“智力支边”，比如制定《边疆建设规划草案》，等等。
１９９９年，中央作出实施西部大开发的战略决策。这是面向新世纪正确解决民族问题的重大战略举措，为加快少数民族和民族地区的发展提供了重大历史机遇。
海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。随着西气东输、西电东送、西煤东运、青藏铁路和生态环境保护建设等一批重大项目的陆续实施，少数民族和民族地区迸发出空前的力量，焕发出无尽的活力，经济社会发展取得了令人瞩目的成就，城乡面貌发生了翻天覆地的变化。
进入新世纪以来，中央提出“各民族共同团结奋斗、共同繁荣发展”的民族工作主题，采取一系列战略举措加快少数民族和民族地区经济社会发展，不断出台决定和专项规划，使民族工作的方向更加明确，目标更加明确，要求更加明确。
——２００５年５月，制定出台《关于进一步加强民族工作、促进少数民族和民族地区加快发展的决定》。
——２００５年８月，《扶持人口较少民族发展规划（２００５－２０１０年）》正式发布。
——２００７年２月，国务院办公厅印发《少数民族事业“十一五”规划》。
——２００７年６月，国务院办公厅印发《兴边富民行动“十一五”规划》。
……
所有这些，都充分体现了党中央、国务院对少数民族和民族地区的亲切关怀，有力地促进了少数民族和民族地区又好又快发展。
关怀温暖人心，政策促进发展。据统计，改革开放３０年来，民族地区ＧＤＰ总量由１９７８年的３２４亿元增加到２００７年的２４７６８亿元，按可比价格计算增长了１５．２倍，年均增长１０．１％；与实施西部大开发时的８４１１亿元相比，增长１．４倍，年均增长１１．７％。
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