人保部有官员向记者指出，就业的真正挑战将在春节之后到来。“那个时候到底有多少人还会出来打工，才是一个关键性的指标。”

在过去的数年中，持续跃进的城市化和工业化进程为中国农村地区庞大的劳动力提供了稳步增加的就业岗位。但是，在经过多年的稳定增长后，全国外出务工的农村劳动力极有可能在明年出现负增长。

“农村的就业形势将会相当严峻。”国家发改委一位官员表示。

12月10日召开的国务院常务会议尤其指出，要高度重视农民工的就业，将“关系经济社会发展全局”。国家发改委官员解释说，农民工就业形势的恶化，将对农民收入的增长产生负面影响。

该官员指出，目前农民的收入结构中，有50%的收入来自非农产业，最主要是外出打工。尤其是从收入的增量来看，非农产业收入的增量更是占到每年农民收入增量的70%以上。

四川省劳动保障厅官员认为，目前四川省尚未出现农民工大规模返乡浪潮，但是未来两个月受金融危机影响返乡的农民工规模将会持续增长。“对本地的就业形势已经带来负面影响。”

泸州市劳动保障部门的报告认为，返乡的农民工在未来一段时间内将会滞留农村，从而加剧本地的就业压力，农民收入在明年甚至未来更长的一段时间将呈现下滑趋势。

因此，各级政府目前已将稳定农民工就业做为工作重点。国务院常务会议提出了6项促进农民工就业的措施，其中包括积极扶持劳动密集型企业，稳定农民工就业；加强农民工就业能力培训；扶持有条件、有能力的农民工返乡创业；确保农民工工资按时足额发放；做好农民工社会保障和公共服务；以及切实保障返乡农民工的土地承包权益。

四川省劳动保障厅官员表示，目前四川省已经出台一系列支持返乡农民工的政策。

比如，对在外务工半年以上的失业返乡农民工，3个月以上未能重新就业的，当地政府可按照最低工资标准的70%给予失业救助，救助期不超过半年。

此外，失业返乡农民工创业的，可以在工商登记、准入条件、经营范围和注册资本等方面，比照城镇下岗失业人员创业的优惠政策执行。而且，这些农民工也将享受城镇创业人员的其他待遇，比如被纳入小额担保贷款政策扶持范围。

记者陈善哲(本报记者左青林对本文亦有贡献)21世纪经济报道