参加男子公路自行车赛的选手达到143人，且高手尽出，在刚结束的环法大赛总成绩前10名选手中，一共有9人到场亮相。这其中包括冠军西班牙人卡·萨斯特雷以及来自澳大利亚的亚军埃文斯。

综观整个出场阵容，西班牙队最为强大，除了卡·萨斯特雷之外，环法第7名萨穆埃尔·桑切斯、爬坡专家亚·巴尔韦德以及上届环法冠军阿·孔塔多都在其中，今年环法冲刺王奥·弗莱雷也在其中。

这次公路赛是奥运会历史上第一次起点和终点不在同一个地方的赛事，比赛从永定门出发，一路骑到居庸关。然后在居庸关和八达岭之间绕行7圈，最后在居庸关冲刺，全程总长245.4公里。