新疆探明地矿资源潜在经济价值约8.5万亿元，准东煤田已查明1,836亿吨煤炭资源量。

从新疆自治区地矿局了解到：自治区地矿局探明及提高级别的新疆地矿资源量和储量，潜在经济价值约8.5万亿元。

新疆地质矿产资源勘探近年来成绩骄人。准东煤田5年里探明的资源量，相当于全疆50年探明资源量的总和。相关部门发现和评价了喀拉通克铜镍矿、阿舍勒铜矿、阿希金矿、且干布拉克蛭石矿、罗布泊钾盐矿等一大批矿床。从和静到尼勒克的阿吾拉勒铁矿带、从阿克陶到塔什库尔干的赞坎铁矿带，以及鄯善彩霞山、东昆仑维宝、南天山、西南天山的金矿带等，都有很好的发现和开采前景。

煤炭资源的大量发现，推动了新疆区大型煤电、煤化工产业的快速发展。其中准东煤田已查明1,836亿吨煤炭资源量，超过了新疆50年来提交查明资源量的总和，引来神华、鲁能、国投等大企业集团纷纷进驻。准东地区将建成一个亿吨级煤炭生产、千万吨级煤化工和千万千瓦级煤电的国家特大型煤电煤化工基地。

2008年7月11日，国土资源部和自治区人民政府签署了《关于加快开展新疆公益性地质调查和重要矿产勘查合作协议》。“协议”提出了“358”的宏大设想：“3年有眉目，5年获得可喜成果，8年带动当地经济跨越式发展”。