据新华社天津１１月２５日电 （记者周润健）中国国务院发展研究中心工交贸易司司长唐元２５日在此间透露，中国每年因沙化造成的直接经济损失达５４０亿元，已影响到近４亿人口的生产和生活。

唐元在出席天津举行的第四届海洋强国战略论坛时说，中国是世界土地沙化危害最严重的国家之一，全国沙化土地占国土面积的１８．１％。全国水土流失面积３５６万平方公里，沙化土地１７４万平方公里，９０％以上的天然草原退化。同时，由于沙化导致湖泊干涸，扬尘加剧，沙尘暴频繁发生，严重影响京津等北方地区人民群众身体健康和生活质量。

据中国地质科学研究院粉尘能谱分析和电镜扫描分析，内蒙古、甘肃、新疆地区的干涸湖泊含有大量粉尘，中国京津等北方地区９０％以上的粉尘来源于北方干涸湖泊。