１９８９年春夏之交发生在北京的政治风波让西方世界认为这将是红色政权即将解体的征兆。

而１９９１年苏联的解体使西方人更加怀疑中国坚持走的“中国特色社会主义道路”是否具有可持续性。

美国地球政策研究所所长莱斯特·布朗在１９９４年发表文章《谁来养活中国》，描绘了一幅惨淡的情景。他认为中国作为世界上人口最多的国家，将不可避免地出现粮食供应紧张等问题，而这将引起国际社会的混乱，同时也会给人类带来巨大的灾难。

２００１年中国加入世界贸易组织再一次引起了西方学者对中国经济发展可持续性的质疑。一些学者认为“僵硬而脆弱的中国国企”会在入世后不堪一击，从而引起全国性的恐慌。

在中国工作过２０年的美籍华裔律师章家敦预测：中国将在短时间内崩溃。

他甚至断言，中国当时施行的政治和经济制度，最多只能维持５年……中国的经济正在衰退，并开始崩溃，时间会在２００８年北京奥运会之前，而不是之后！

但随着时间的推移，中国的经济仍然保持着高速的发展，尤其是在全球经济下滑中的强劲表现，更使得章先生等人的“预言”不攻自破。

汪玉凯指出，西方国家对中国的判断之所以经常失误，是因为存在“站位”的问题。西方国家总是用带有偏见的视角观察中国，因此看不清楚中国发展的内在逻辑。

他说，西方世界也同样认为中国的改革开放政策会使中国的经济体制转变成市场经济体制，这将根本性地改变中国的政治体制，最终使中国模式更像西方模式，但是事实证明中国有其独特的发展模式。

中国从一个被西方孤立的国家逐步向世界强国发展，中国的发展模式赢得了认可。

１９７１年，中华人民共和国恢复了在联合国的合法席位。

２００１年，中国正式成为了世界贸易组织的第１４３个成员。

２００８年，北京成功举办了第２９届奥运会，书写了奥林匹克历史上新的辉煌篇章。