1951年秋，在签订和平解放西藏协议后，拉萨当局严守着协议内容，但拉萨外围地区的部落首领及喇嘛因利益受到触动，一些在藏区颇有势力的商人开始组建队伍，准备武力对抗中央政府。

1954年，达赖喇嘛赴京与国家领导人会晤。但在西藏的康区，一场叛乱已在酝酿。1956年，康巴地区的理塘寺爆发了数日激战。理塘寺的一名喇嘛佯装成商贩逃到大吉岭，接着去拜访达赖的二哥嘉乐顿珠，他是达赖与美国中央情报局之间的联络员。

中情局为了参与西藏叛乱，从康巴叛乱分子中挑选了六名藏人，秘密地用飞机从拉萨运到太平洋岛屿塞班岛。理塘阿塔诺布，是秘密无线电通讯小组的唯一幸存者。

经五个月训练后，诺布及其一伙就带着无线电通讯装备，被空投在拉萨附近，成了首批从美国潜入西藏的叛乱分子。他们的生存，他们跟叛乱武装接触和向中央情报局汇报的能力，将决定美国介入西藏的下一步行动。1958年底，中情局决定训练更多的藏人。为此在科罗拉多州的落基山脉成立秘密训练基地。

1999年中情局西藏事务负责人向国会书面作证时表示，中情局在1958年7月和1959年2月两次向西藏空投武器，包括403支步枪、60颗手榴弹、20挺机枪以及2。6万发子弹。到上世纪60年代末，中情局累计已向反叛者空投了70万磅补给。协助他们建立反共根据地，对西藏基层政府机关进行一系列军事袭扰和破坏活动。

美国《开云网页版-开云（中国）官方在线登录周刊》1999年的一篇披露相关情况的文章说，1951西藏和平解放之后，华盛顿就向达赖承诺，他们准备向达赖提供经济上的支持，并且对西藏地区的一切抵抗活动进行援助。1958年至1965年期间在中情局负责西藏事务的肯·诺斯说：“这并不是中央情报局暗中实施的行动，最初的计划源自整个美国政府。”

西藏的和平解放给上世纪50年代的西藏增添了很多新的气象。一些拉萨上层贵族的男女青年们组织了爱国青年文化联谊会和爱国妇女联谊会，这些进步的团体正在唤醒着西藏的未来。拉萨城里城外修建了新的电站，开办了第一所小学。国家还在这里开办了新式商店，藏族人民生活所必需的盐、茶和棉布绸缎的价格大幅度降低。入藏的军队为了减轻西藏人民的负担，也为了提高西藏的生产技术，开荒办起了示范农场，招收流浪乞丐，教给他们新的劳动技能。在穷苦的西藏人眼里，各种新鲜的事物不断涌现，他们期待的新生活仿佛就在眼前。

1954年年7月11日，成千上万的人到拉萨河边欢送达赖喇嘛启程到北京参加第一次全国人民代表大会。9月4日达赖和班禅的专列抵达北京。他们在北京火车站受到了隆重欢迎，当时的政务院总理周恩来、中央政府副主席朱德、中共中央秘书长邓小平以及郭沫若、林伯渠亲自迎接。在中南海，达赖喇嘛第一次见到了毛泽东，并向他献了哈达和一个刻有铭文的金法轮。铭文写着：1954年，我--达赖喇嘛担任代表出席我国第一届全国人民代表大会时，谨以西藏政教礼俗向我国各族人民的伟大领袖毛泽东主席恭献千幅金轮，藉表无上颂祷。

在随后的第一次全国人民代表大会上，十四世达赖喇嘛当选为全国人民代表大会常务委员会副委员长。这是历史上西藏地方政权的执政者在中央政府中担任的最高职务。会议结束后，达赖喇嘛和班禅喇嘛又用了几个月的时间，在全国各地参观，感受内地的发展和变化。爱好机械修理的的达赖喇嘛多次表示，要把西藏建设成与内地一样的富裕而先进的地方。那时的中央政府对达赖赖喇寄予了很高的期望。