美国《华尔街日报》4月1日文章，原题：Z世代正如何成为技工一代 美国需要更多水管工，而Z世代正在响应这一号召。长期受劳动力短缺困扰的技工行业，最近正吸引最年轻的美国就业群体，他们中的许多人选择放弃上大学。焊接、机械加工等领域迎来工资上涨和新技术，正在给技工行业带来新面貌，帮助这些行业摆脱肮脏、低端的职业形象。近几十年来由于大学教育成本一直在飙升，人们对大学教育回报的质疑日盛，这也增加了这些工种的魅力。

去年秋天，20岁的坦纳·伯吉斯从一个为期9个月的焊接项目毕业，他说：“对于那些想找工作又不想上大学的孩子来说，这是一条明智之路。” 他最初认为自己会去上大学，但疫情期间，当他看到身为科技工作者的父母整天盯着电脑时，他意识到自己不喜欢坐在屏幕前度过一生，开始觉得上大学这条路不那么吸引人了。在仔细研究了技术行业的情况后，他选定了焊接。伯吉斯说，“我觉得这很酷，因为火花四溅。”他现在正在给圣迭戈一家新医院安装管道。稳定的职业生涯和收入稳步增长的前景没什么不好。伯吉斯说，在这个行业工作五年后，他希望自己的年收入能达到六位数，这是根据身边人的收入来定的。他说：“一天结束的时候感觉很好，身体力行地做事，有成就感。”

近年来，美国四年制大学总体入学人数下降的同时，职业培训项目的入学人数却在激增。去年，入读以职业为重点的社区学院的学生人数增长16%，达到自2018年美国全国学生资料库开始追踪此类数据以来的最高水平。在此期间，学习建筑行业的学生人数增加23%，而学习暖通空调和汽车维修等专业的学生人数增加7%。随着年长的电工、水管工和焊工选择退休，熟练技工出现短缺，劳动力成本被推高。去年建筑业新员工的年薪中位数较2022年上涨5.1%。

去年的一项调查中，近80%的受访者表示，父母希望他们上大学。由大学生为主导的职业通常会随着时间的推移赚得更多。例如，商业等领域服务工作者的平均年薪为78500美元，而建筑工作者的平均收入为69200美元。但考虑到人工智能的发展，年轻人认为蓝领工作比白领工作更有保障。

一些Z世代说，他们被技工行业所吸引，因为有创业潜力。19岁的科尔比·戴尔正在职业学校就读汽车维修专业，他计划创办自己的移动美容公司，并希望最终将业务扩展到定制车身服务。谈到自己对汽车的热爱时他说，“我一直认为这只是一种爱好。对这些职业学校深入了解后，我意识到这是我真正可以追求的梦想”。

虽然技工行业可能会带来丰厚的利润，但它们可能会造成严重的身体损害。在一些市场，随着新建工程速度放缓，毕业生很难找到工作。加州里弗赛德市从事商业暖通空调招聘的科特·诺达尔说，多数雇主更喜欢聘用有经验的技工。（作者陈德平，陈欣译）