即时物流为新零售再添战火
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新零售大战正酣，即时物流硝烟又起。电商如阿里巴巴公布其新零售物流提速规划，跨界“搅局”者如美团承诺1小时送达海澜之家的衣服，滴滴决定从4月1日正式上线外卖配送。
专家和业内人士指出，即时化、便利化的配送越来越成为企业间竞争的重要手段。不过目前在唯“快”的驱动下，即时物流发展正面临诸如服务质量不佳、过度依赖资本、降本增效压力陡增等多个痛点，亟待规范化发展。
即时物流混战已起
阿里巴巴在其推出的新零售物流提速规划中，包括盒马鲜生30分钟达、天猫超市1小时达、天猫2小时达服务等。饿了么则表示，将跳出单一的食品外卖领域，投入更多资金建立即时配送系统。闪送、云鸟配送、顺丰、“三通一达”、宅急送等也纷纷加入即时物流混战之中。
清华大学互联网产业研究院副院长刘大成在接受《经济参考报》记者采访时表示，即时物流之所以能够实现，离不开以下因素：一是覆盖范围有限，在有限区域内能够迅速得到响应，并借助物联网、互联网等技术支撑，使客户以及涉及的资源单位能够广泛建立起联系，实现位置的监控；二是拥有庞大的平台，使供需双方能在平台上实现有效对接，以实现距离和个性化的需要，再进行选送；三是外卖小哥超低价的劳动力红利；四是交通工具的便利；五是移动互联网，特别是监控设备以及电子票单的普及；六是强大的人工智能，使得在平台上能够有效实现订单合并，通过共性的匹配，提高效率。
业内人士认为，即时配送服务需求正不断扩大，而陆续出台的物流行业政策、人们消费水平的提高、大数据云计算的迅猛发展都为即时配送的发展营造了良好的环境。
根据艾瑞咨询《中国即时物流行业报告》的数据，2016年即时物流行业订单量超过56亿单，2017年订单量预计为89.2亿单。2019年订单量有望达159.2亿单。
即时物流由新零售催生而成，也反过来对包括新零售在内的商业模式带来颠覆性影响。
京东集团副总裁、京东物流规划发展负责人傅兵日前指出，随着整个零售前端发生天翻地覆的变化，物流在商流中的地位发生了根本性变化，从原来服务于商流，到现在拉动商流。
北京物资学院物流学院副院长王晓平在接受《经济参考报》记者采访时表示，即时物流在为消费者提供便利的同时，将快递的“快”推向了极致。为了更好地实现对消费者需求的即时响应，商家不断推出新的商业模式，而新零售的出现，为即时物流提供了更好的施展平台。
中国社科院工业经济研究所副研究员赵剑波告诉《经济参考报》记者，新零售一直强调重新构建“人-货-场”的概念，本质就是对于高频消费、即时物流、智慧供应等关键因素的整合。消费习惯的改变也推动零售业变革。年轻的消费者更加偏爱零售过程的便利、体验、社交属性，这为塑造新零售场景提出了全面的挑战。即时物流成为新零售所有场景中的一个关键环节。
行业发展痛点仍存
虽然即时配送市场需求巨大，但是整个行业尚处于发展初期，存在多个痛点和短板。在业内人士看来，首先，当前的即时配送在短期内满足了企业与消费者对物流时效性的需求，但提升配送质量并形成服务链条才是关键。当前的即时配送人员分散，管理难度大，正成为提升服务质量的阻碍。
其次，多数及时配送企业没有成熟的运作模式，基础设施较差，对资本依赖性比较大，一旦资本市场转冷，依靠补贴吸引用户的经营方式将难以为继。
此外，行业内多数企业还没有形成规模效益，行业的价格体系、服务标准不规范，市场细分不明确，这些因素都对即时配送行业的发展产生了制约。
在王晓平看来，即时物流强调的是即时，为了即时，就会造成配送成本的提升，将合在一起的“大单”拆解成无数个“小单”，这就需要更多的配送人员，目前从业人员的数量显然无法实现所有类型商品的即时配送。
在刘大成看来，即时物流焦点集中在“快”。“快”成了最核心的要素，就会对其他要素造成冲击，例如成本、服务、品牌等可能被忽略。此外，由于市场集中度不高，也就出现了其规模化及网络化程度低，难以实现降本增效的目标。
“目前虽然一些平台已经建立起来，但成本很高，体验也没有明显提升，要看市场、资本方以及运营方能否有足够的耐心和坚定的意志去培育这种新模式，等待其成长和完善。”刘大成说。
多举措促良性发展
如何实现即时物流的良性发展？在专家和业内人士看来，在即时配送需求不断提升、市场竞争压力日益加大情况下，提升物流和服务的质量，成为进一步增强企业竞争力的核心。相关政府部门及协会则应制定行业发展相关标准及规范，促进整个行业健康发展。
王晓平建议，首先要改善从业环境。“一方面，通过提高从业人员的工资水平和福利待遇，吸引越来越多的人员加入到从业人员的队伍中来。另一方面，加快推广应用无人配送车辆、无人机以及送货机器人，在一定程度上缓解人员压力。”
还要将市场进一步细分并提供差异化的服务。王晓平指出，根据消费者对于商品需求的紧迫性可进行细分，急需的商品，可以实现“一单一送”，消费者则要为此付出相应较高的费用；对于一般急需的商品，可在时间允许的范围内适当“拼单”，消费者只需付较低费用。
值得一提的是，目前大部分即时物流业务收取的配送费用仍不能弥补成本，降本增效压力陡增。在专家看来，这既需要不断提升配送速度和时效的稳定性，也需要通过提高效率来降低成本。“建议各物流企业联合，实现末端共同配送。对物流体系共同使用，增加仓库和配送能力密集度。”王晓平说。
各企业也要不断完善自身物流体系，通过更加精细、智能和高效的运作方法，应用大数据、智能算法、智能定位等技术输出更优质的服务。在王晓平看来，应基于各大电商和第三方物流公司对于消费者数据的分析和应用，提高需求预测的准确率和物流服务能力的前瞻性。
此外，赵剑波指出，以生鲜为代表的新零售或新商业的竞争不单是即时物流的竞争，而是入口、数据和物流的全面发力。线下门店、即时物流等靠近终端市场的领域，市场竞争相对充分，弱势在于数字化。第三方技术服务商能够为零售企业提供新技术解决方案，即时物流企业可以利用数字化手段对实体资源合理、高效地统筹安排，提升自己的数据挖掘能力，以及门店和物流体系的协同能力。