“在此次自由贸易协定(FTA)的谈判中，新加坡与中国(有望)在服务业领域达成共识。”10月31日，在“环球企都@新加坡2006”上，新加坡贸工部长林勋强接受《第一财经日报》专访时表示。
10月26日，中国—新加坡自由贸易区第一次谈判会议在北京召开，双方就自贸区谈判机制、范围和时间安排等问题深入交换了意见。
中国与东盟希望能在2010年建成自由贸易区。
重推双边贸易协定
此轮对话是新加坡在中国-东盟框架之外所进行的双边自由贸易协定谈判。
林勋强表示：“中国-东盟自由贸易区在目前还无法完全实施。在多边框架之外进行双边的自由贸易对话，将有助于(推动)中国与新加坡企业发展及经贸往来。”
长期享受着多边贸易体系利益的新加坡，在WTO贸易体系遭遇到冲击、多哈回合谈判屡次受阻之后，选择了一种更为务实的态度。林勋强认为：“双边贸易协定与世贸组织的多边体系相辅相成。新加坡所进行的双边贸易谈判是基于WTO机制下的双边谈判，双边贸易协定不能违背于WTO贸易协定的基本原则，这点在新加坡与欧盟进行自由贸易谈判的时候就表现得非常明显。”
新加坡经济发展局助理局长蔡特鑫对《第一财经日报》表示：“(新中)双边贸易协定将成为(中国-东盟)多边贸易协定的基础和配套，双边贸易体系的发展将会推动多方贸易体系的改革。在多边体系内，则有可能以最小的成本获取最大的利益，坚持全球化、多边贸易体系是新加坡重要的政策方向。”
蔡特鑫认为，与中国进行自由贸易协定的谈判一定要对双方都有利。目前1900多家在新加坡投资、设立区域总部或者基地的中国企业都将会在自由贸易协定的签署后，享受更多的利益和便利。
目前，与新加坡签署自由贸易协定的全球经济体的国内生产总值超过了全球GDP的65%。避免双重征税的国家与地区达47个，30个国家与地区签署投资保证协议。这些贸易协定成为新加坡经济发展关键性的推动因素。
服务业亟待突破
中国与东盟在建设自由贸易区的进程中，已经就产品等方面达成协议，但是在服务业方面仍存在困难。
对此，林勋强认为，由于东盟内部各个国家的情况不一样，在目前尚不可能就自由贸易区问题全部达成协议，“因而，新加坡先行与中国进行自由贸易谈判可能将使得中国-东盟自由贸易区的建设进程更加快捷。”
几乎是同时打印度、中国两张牌的新加坡政府，在2005年6月的时候就与印度签署《全面经济合作协定》。林勋强表示：“这个协定超越了自由贸易协定，因为其中包括了更多的安排，如特别签证安排和航空运输自由化。”
新加坡出口到印度的产品中，有四分之三不是完全豁免关税，就是只需要缴付非常低的关税。目前，新加坡印度贸易额超过100亿美元，新加坡已成为印度的第七大投资国。
每天有9艘船只通过新加坡港的中国，目前是新加坡的第三大贸易伙伴，而后者是中国的第十大贸易伙伴。2005年新加坡在华实际投资额为22.04亿美元。在经历了与中国试图开展自由贸易谈判的几次风波之后，新加坡现在要充分利用起与中国良好的政治关系与经贸往来的因素。
希望能在服务业领域与中国能就自由贸易协定方面实现突破，林勋强说：“我们希望通过新加坡中国的协议，使得我们有更多方面的经济合作，能够互相承认个别专业资格。让中国的专业人才能到新加坡就业，新加坡企业去中国投资的时候变得更加灵活。”
双边企业热衷中新合作
中国新加坡经贸关系也在“环球企都@新加坡2006”上面得到体现。在11月3日结束，由新加坡经济发展局举办，有1.52万人参加的活动中，如何把握中国商机成为50多个会议与论坛及展览上面最为热门的话题。
而中国企业也在通过这样的平台寻找海外市场的机会。
10月31日，清华同方股份有限公司总裁陆致成在“环球企都@新加坡2006”的旗舰会议工业领袖大会开云网页版-开云（中国）官方在线登录发布会上宣布——清华同方宣布在新加坡建立其亚太研发中心，专注于信息技术以及环境和水务科技。
他说：“之所以将亚太研发中心设在新加坡，是因为新加坡在语言和文化上与中国相近，同时，它的国际化程度又非常高。这里既有众多国际化的人才和技术，又有国际化的市场环境，非常符合同方国际化战略的需要。”(第一财经日报 颜剑)
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