1927年3月21日，上海工人在周恩来、罗亦农、赵世炎等参加的中央特别委员会领导下举行第三次武装起义，经过30个小时的激战，打败军阀部队，占领上海。蒋介石部队乘机进入上海。

1927年4月12日，蒋介石在上海发动反革命政变，收缴工人纠察队的武器，捕杀工人和共产党员，18日，蒋介石在南京建立反革命的“国民政府”。

1927年4月20日，中国共产党发表《为蒋介石屠杀革命民众宣言》，号召人民起来打倒蒋介石。

1927年4月27日至5月9日，中国共产党在武汉举行第五次全国代表大会。

1927年5月21日，在蒋介石、汪精卫唆使下，湖南国民党反动军官许克祥在长沙发动反革命政变，即马日事变。

1927年6月10日，武汉国民政府汪精卫等与冯玉祥在郑州会谈，密谋反共。6月20日至21日，冯玉祥同蒋介石等南京国民党首领在徐州举行会议，决定反共、反苏，实行宁汉合作。

1927年7月12日，根据共产国际执行委员会的指示，中共中央改组，由张国焘、李维汉、周恩来、李立三、张太雷组成临时中央常务委员会，陈独秀停职。

1927年7月14日，武汉国民党中央秘密举行分共会议。第二天，汪精卫召集武汉国民党中央执行委员会，正式作出了关于“分共”的决定。随后不久，对共产党员和革命群众实行大屠杀。蒋介石、汪精卫的反革命行径，使1925年至1927年的大革命遭到惨重损失。

1927年8月1日，根据中共中央的决定，在以周恩来为书记的中共前敌委员会和贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等领导下，党所掌握和影响的国民革命军等武装2万多人，在南昌举行武装起义。

1927年8月7日，中共中央在汉口召开紧急会议，即八七会议。会议确定实行土地革命和武装起义的方针，选举产生了中央临时政治局。

1927年9月，毛泽东作为中央特派员被派到湖南，和湖南省委一起领导湘赣边界秋收起义。起义于9月9日发动。在攻打长沙受挫后，以毛泽东为书记的前敌委员会当机立断，改变原定部署，决定到敌人控制比较薄弱的山区寻求立足地。随后进行了著名的三湾改变，将党的支部建在连上，部队内部实行民主管理。10月7日，毛泽东率部到达江西宁冈茅坪，开始了创建革命根据地的斗争。

1927年11月9日至10日，中共中央临时政治局在瞿秋白领导下，在上海召开扩大会议，会议对革命形势作出了错误的判断，“左”倾盲动主义错误给革命造成了许多损失。

1927年12月11日，中国共产党人领导举行了广州起义，建立广州苏维埃政府。

1928年4月，朱德、陈毅率领南昌起义保留下来的部队和湘南农军到达井冈山，与毛泽东领导的秋收起义部队会师。

1928年6月18日至7月11日，在共产国际帮助下，中国共产党第六次全国代表大会在莫斯科举行。

1929年1月14日，毛泽东、朱德、陈毅率领红四军主力进军赣南，相继开辟了赣南、闽西革命根据地，后来进一步发展为中央革命根据地。

1929年6月下旬至7月初，中国共产党在上海举行六届二中全会。

1929年7月，闽西召开第一次党代表大会。

1929年9月28日，中共中央向红四军前委发出指示信，对红军和根据地的建设起了积极作用。

1929年底，在福建上杭古田召开中国共产党红军第四军第九次代表大会，即古田会议。