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2011年3月10日，全国政协十一届四次会议第四次全体会议发言在人民大会堂举行。全国政协外事委员会主任赵启正发言的题目是《弘扬志愿者精神加强国际志愿者项目建设》。以下为文字实录。
在我国和平发展，逐步体现负责任大国形象的新形势下，我国的公共外交应运而生、大有可为。其中，国际志愿者的服务由于其对外友好的宗旨清晰、能和所在国民众长期直接接触、情感交流密切，是公共外交中不可替代的一种重要形式。特别是当我国的迅速崛起引起世界的高度关注和种种复杂反应的时候，国际志愿者承担着向世界民众说明中国的重要使命。
去年我率领全国政协外事委员会访问东南亚几国时，和那里教授汉语的中国志愿者进行了深入座谈。他们积极敬业，热情服务，与所在外国学校的师生友好相处，深受好评。几位年轻的女志愿者说，外国学生们从我们的微笑中看到了中国的微笑，从而认识真实的中国。她们说得简单，却凸显了国际志愿者项目的意义。由此我们体会到中国志愿者正在成为当代中国的一种新形象，我国有必要也有能力加强国际志愿者的项目建设。
在北京奥运会、上海世博会和广州亚运会中，许多外国人对我国数以万计志愿者兢兢业业的服务感触良深。一位日本政要对我说，以举国的力量争得许多金牌对我的震撼，远不如中国志愿者对我的震撼，开幕式上成千的志愿者沿着赛场周边舞蹈了那么长时间，生气勃勃，毫不松懈，坚持到底，令我深思：到底是中国才行呀！
这种传播友谊的新力量不是令人炫目的经济数字、高楼大厦、高速铁路或者尖端武器所显示的实力，也不是大规模的“宣传”而带来的冲击力。志愿者所传递的是一种和平、包容、奉献与友善的精神和力量，是一种让人不仅尊重中国，也喜爱中国的吸引力和文化魅力。
由许多志愿者的故事，可以认定志愿者服务是公共外交最自然、最广泛和最能说明真实中国的方式之一。在世界各地，以年轻人为主体的中国志愿者，直接面对社会基层民众。他们通过一点一滴的行动、笑脸和奉献，树立了最真实、最鲜活的中国形象，发挥着“春风化雨，润物无声”的作用。我们有时候在海外费很大的力气，举行多种规模活动，想去说服外国人，效果却并没有海地地震之后，中国国际抢险、医疗救援队的志愿者出现在全球传播的中外电视的画面上来得更生动、更感人。志愿者工作对于夯实与各国人民交流的社会基础和民意基础，具有重大的现实意义和战略意义。
近年来孔子学院迅猛发展，成绩斐然。2005年至今的6年间，国家汉办累计向117个国家和地区派出了17000多名汉语教师和志愿者，工作在327所孔子学院和370多个中学孔子课堂。2010年，累计开设16000多个班次，注册学生36万多人，举办各类文化活动8000多场次，参加人数超过500万人，掀起了一阵高过一阵的汉语热的学习浪潮，成为传播中国文化的重要平台和响亮品牌。
“中国青年志愿者海外服务计划”和红十字志愿者已组织数以千百计的青年志愿者赴老挝、埃塞俄比亚等亚非拉发展中国家开展教育、医疗、农业、管理、文体等方面的服务。志愿者所树立的，是中国青年无私奉献的美好形象，也是青年中国充满活力的形象。
国之交在于民相亲，人之相知贵在知心。文化的交流是政治经济交流的基础。志愿者工作是一项惠及全球、利在千秋的事业。特别是在我国经济高速发展、国力空前提升、对外投资和对外援助大幅增加以及国际环境更加复杂的背景下，这一工作尤其显得重要和紧迫。
欧美许多国家都有着派遣国际志愿者的传统，他们把志愿者活动提升到了国家大战略的高度加以推进，投资巨大。相比之下，我国的志愿者工作起步较晚，仍需再加努力。
大家知道，在国外援建一个体育场大约要花两亿元人民币，用同样的一笔钱可以在一年内资助2000多名国际志愿者。再多给志愿者一些支持，他们一定会在国际舞台上发挥更重要的作用。
借此机会，建议政府和社会进一步加大对国际志愿者项目的投入，提高志愿者的培训水平，也提升他们跨文化交流和进行公共外交的能力，关心志愿者归国后的就业安置，培育有利志愿者成长与发展的社会环境，为我国和平外交事业作出应有的贡献。