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谭祁东自己配置了红色药水，工人们也不知道药水的成分是什么，只是按照谭祁东的吩咐，将红色药水揉拌进猪肉片，直到猪肉片变成深红色的牛肉片模样，并且使得肉片有牛肉味道。
猪肉掺硼砂变牛肉，行业潜规则？
安徽爆出用牛肉膏将猪肉变成牛肉事件后，有报道称，经相关食品专家认定，牛肉膏制作的假牛肉并不影响人体健康，牛肉膏是一种无害添加剂。而广东省佛山市南海区工商部门此前就查出该区有人使用工业用硼砂掺入冻猪肉，使得猪肉呈现与牛肉相似的红色，以假牛肉牟利。制假者称这是肉制品行业内的潜规则。
近日，南海区检察院以生产、销售有毒、有害食品罪将犯罪嫌疑人谭祁东批准逮捕。
猪肉掺入红色药水变身牛肉
今年41岁的谭祁东是佛山南海人，在佛山市禅城区文庆路经营一家肉制品加工厂，同时还在佛山中南农产品交易中心冻肉档38号销售肉制品。谭祁东经营的加工厂里雇用了六七名员工。这些员工白天的工作就是切开猪肉、用药水拌肉和搬货。每天凌晨4点，工人们就将前一天制好的假牛肉从冰柜里取出放在巷子里，抬上面包车，然后由谭祁东亲自驾驶面包车送货。送完货后，谭祁东再从其他地方购入猪肉，随后工人开启切肉机将猪肉切成肉片。
谭祁东自己配置了红色药水，工人们也不知道药水的成分是什么，只是按照谭祁东的吩咐，将红色药水揉拌进猪肉片，直到猪肉片变成深红色的牛肉片模样，并且使得肉片有牛肉味道。据工人们讲，一般20公斤猪肉片兑20公斤红色药水，泡成牛肉模样后，整个肉片要增重一半。假牛肉制好后，需要放入冰柜里急冻，随后送到佛山中南农产品交易市场。
红色药水原是工业用硼砂
2010年7月26日，经群众举报，谭祁东的假牛肉被工商、质监部门查扣，谭祁东随后逃跑。工商部门在谭祁东的加工作坊里发现大量腐坏变质猪肉，这些肉散发的恶臭令人作呕，工商人员同时还从冰柜中查获大半袋硼砂。
2011年3月7日，负案在逃的谭祁东在南海区罗村被公安机关抓获。南海区检察院随后介入假牛肉案。3月17日，检察院以生产、销售有毒、有害食品罪将谭祁东批准逮捕。
据谭祁东交代，自己配置的红色药水实际上是由工业用硼砂、猪血、豆粉、糖盐和水组成，掺入硼砂后肉制品的口感会更加爽口。质监部门在谭祁东制造的假牛肉中检测到每公斤肉里含有3800毫克的硼砂。谭祁东说，他从2010年1月就开始用红药水制作、销售假牛肉，到被查获为止共计制作了超过3万斤假牛肉，共计销售金额在24万元左右，每斤假牛肉价格在8元左右。
记者从佛山农产品市场了解到，正规的牛肉每斤需要23元至28元，谭祁东的牛肉价格这么低，自然受到很多熟食档、工厂食堂的欢迎。
往食品中掺入非食用原料最高可判死刑
据记者了解，硼砂具有增加食品韧性、脆度及改善食品保水性功能，食品中添加硼砂后，口感会更加蓬松有弹性，同时还会增加产品重量。一些不法商家常常在腐竹、肉丸、凉粉、面条、粽子、元宵中掺入硼砂。
硼砂对人体有毒害作用，连续摄取后，会在体内蓄积、妨碍消化酶素作用，危害消化系统，引起急性中毒。儿童摄入5克以内、成人摄入15克都会导致死亡。佛山当地媒体曾做过一个试验，将深红色的假牛肉浸泡3个小时后，假牛肉颜色从红色变成白色，恢复猪肉的模样，而用于浸泡的清水则变成红色。谭祁东肉制品加工厂的工作人员说，他们从不吃自己制作的假牛肉，吃的都是谭祁东送完货带回的新鲜猪肉或鸡鸭肉。
2009年，卫生部下发的《全国打击违法添加非食用物质和滥用食品添加剂专项整治近期工作重点及要求》中，曾将在肉和肉制品中添加硼酸、硼砂等非食用物质行为列为打击重点。虽然如此，不法商家在肉和肉制品中添加硼砂的行为并未停止。谭祁东被捕后抱怨道，他也知道加入硼砂是有害的，但这样可以多挣钱，且同行也都是这样做的。
“往食品中掺入非食用原料，导致对人体产生伤害的，最高可判处死刑。”南海区检察院办理此案的检察官说，“目前硼砂可以在市场上买到，如果制售假牛肉的行业都在使用硼砂的话，那就要从硼砂销售源头进行监管，同时还要对卖这些假牛肉的人进行追查。”检察官还建议，工商、质监等相关职能部门需要对市面销售的牛肉、猪肉等食品批发档口形成长期的检查机制。