德国科学家最近研究发现，居住在临街住宅并常年呼吸汽车废气的女性，年老后容易出现认知能力明显衰退的症状，并可能罹患痴呆症。
来自德国海因里希·海涅大学环境医学研究中心的科学家对399名68岁至79岁的老年妇女进行了调查。她们都在某一地点居住了20年以上。研究结果显示，她们当中，住得离马路越近，吸入的污染物越多，记忆力及认知能力的衰退程度越严重。
研究人员分析了德国环境保护部门25年来对接受调查的老年妇女居住点污染情况的监控数据，并对这些老年妇女吸入的污染物水平进行了计算和比较。
同时，研究人员还进行了一系列神经生理及认知能力测试，包括口头表述、学习能力、记忆力等。结果发现，居住在车流密度较大、污染较重地区的老年妇女出现认知障碍的几率较高，而认知障碍在医学上被认为可能进一步导致老年痴呆症。
该研究报告发表在最新一期美国《环境研究》(Environmental Research)杂志上，报告首次把认知能力损伤同吸入汽车废气联系了起来。
