继上个月东亚银行（中国）有限公司武汉分行开业之后，汇丰银行在中国中部地区武汉的第一家支行于１８日开业，开始对当地居民提供全面的人民币业务。

　　“稳健的政策和经济高增长率将使国际资金、投资和公司不断进入整个中部地区。中部地区将成为所有在华外资银行的拓展目标”，汇丰中国行长兼行政总裁翁富泽说，作为湖北的省会城市，武汉在“中部崛起”的国家经济发展战略中举足轻重。近年来，武汉显示了巨大的发展潜力和实力，翁富泽十分看好汇丰在武汉的发展，表示汇丰能够通过新支行的开业和全面的人民币服务，满足当地市场对财富管理的需求。

　　至今年上半年，汇丰、花旗、渣打、东亚四家在华转制外资法人银行获得授权，可向本地居民提供全面人民币服务。境内居民可以到以上外资银行存钱，而不受１００万元人民币的门槛限制。

　　湖北省银监局有关工作人员认为，外资银行与中资银行之间不仅是直接的竞争关系，两者各具优势，在整个市场中可以互为补充。中资银行在网络、人才、客户资源和了解市场等方面都具有竞争力。外资银行不可能取代中资银行的网络和服务。相反，外资银行将为中国企业提供更多进入海外市场的机会，更好地协助海外公司进入中国市场。

　　“中部地区给外资银行的发展带来了绝佳的发展机遇。”东亚中国董事长李国宝博士说，中部地区是连接东部和西部的桥梁，具有明显区位优势、并且基础设施较完善，地方政府的支持力度也很大，各地均为外资银行的进入设置了绿色通道。

　　近两年来，已有超过５０家外资银行、金融机构负责人先后多次考察包括湖北在内的中部省份，就设立营业性分支机构的可行性、开展项目融资合作的可行性、以战略投资者身份进入当地中小金融机构的可行性等问题展开了深入调研，中部金融业也在努力寻找与外资银行合作的突破口。

　　据了解，在中国注册的１９家较为活跃的外资银行在华市场份额占全部外资银行的７０％，但目前这些外资银行的投资还只局限于上海、北京、天津和小部分沿海城市，在广西等１６个省区市的投资尚是空白。专家认为，随着外资银行在中部地区布局速度的加快，这种不平衡的格局将会很快被打破。