10月31日，63岁的周济结束了为期6年的中国教育部部长任期，接替他的是此前担任教育部副部长的袁贵仁。当天下午，第十一届全国人大常委会第十一次会议表决通过，免去周济的教育部部长职务，任命袁贵仁为教育部部长。中新社发 毛建军 摄

袁贵仁延续了一贯的低调作风。升任教育部长后的第7天，他才在媒体面前露面，首次露面的话题，谈的是义务教育。

自从10月31日履新开始，猜测这位新部长的教改理念，成为媒体的热门话题。解读袁贵仁的简历，媒体说，这是个一生从未离开过教育的部长。不仅如此，袁贵仁的一生，也在被中国的教育制度影响和改变。袁贵仁的求学经历，精准地演绎了中国教育制度对普通国人命运的改变。这样的经历，或许能让这位新晋教育部长，更深刻地体察教育之重、教育之疾。

贫苦出身

袁贵仁的家乡，在安徽省蚌埠市固镇县王庄镇南屯村，这是中国中东部省份一个人口不多的小村庄，袁贵仁在这里度过了他的童年和青年，整整28年的时光。

在本村读了4年小学后，袁贵仁和他的同学们，每天步行两公里，到镇上的小学、初中，继续学业。在南屯村，袁家并非富裕之家，父母均是农民，袁贵仁是家里最小的孩子，上有两个哥哥和一个姐姐。

在上世纪60年代的中国乡村，计划经济统筹着生活，人们在生产队里劳动，计工分，统一到集体食堂吃饭，仅有的货币来源，是靠卖鸡蛋和家里养的猪和羊。袁贵仁每个学期的学费是4块多钱，家里要卖掉200个鸡蛋，换来这笔学费。

40多年后，袁贵仁的同乡好友肖振宏回忆起那段时光：“在学校里，袁贵仁表现优秀，门门功课都是第一，作文更是好，经常被当作范文。”除此之外，袁贵仁还喜欢打篮球，并且打得不错，比袁小3岁的肖振宏，经常去看学长打球，并帮他抱着衣服。袁的钢笔字也写得漂亮，被同学当作字帖临摹。

1965年，15岁的袁贵仁升入固镇县一中，次年，文革爆发。固镇县中学停止了正常教学，学生们返回家乡劳动。回到南屯村的袁贵仁，并未放弃读书。“他经常背个大书包，到学校的图书馆借书，我们就凑到一起看，看完他还回去，再背回来一书包。”肖振宏说，村里坚持念完初中和高中的只有4个孩子，其中包括他和袁贵仁。

那时候，袁贵仁和朋友们的阅读兴趣，是小说和鲁迅的作品。对文学的热爱，也贯穿了袁贵仁的一生，他的博士生王律评价他，“除了看书，好像没有特别的爱好”。

至今，每次回北师大，袁贵仁都要到学校周边的书店逛逛，“课堂上，他可以随口说出最新的书籍，推荐给大家”。