科技：新中国成立50年来，特别是改革开放以来，闽东科技事业取得长足进步。共有782项成果获得国家和各级政府科技进步奖，其中国家级奖6项，省部级奖130项。
    科技促进经济发展成效显著。科研攻关和技术成果转化，促进传统农业向现代农业转变。在粮食生产领域选育成功和引进推广"特优420"高产组合、"宁糯605"、"宁丰薯56"、"宁丰薯408"等20多个稻薯新优品种，使粮食单产大幅度提高。食用菌和茶叶生产技术的研究、推广、进步，使该产业迅速崛起，成为闽东农村支柱产业和脱贫致富的重要门路，晚熟龙眼、晚熟荔枝、油柰、巨峰葡萄的引进及栽培技术研究，均取得成果。1985年开始，闽东水产科技人员承担国家农业部、省科委下达的"大黄鱼全人工育苗技术研究"等攻关课题，先后攻克了天然海区亲鱼人工驯化和催熟、半人工和全人工育苗技术难关，并不断完善育苗工艺和技术形成了大批量生产性育苗能力。目前闽东大黄鱼年育苗量可达6亿尾以上，年产商品鱼3万多吨。东方对虾、长毛对虾实现工厂化育苗，鲈鱼、鮸鱼、石斑鱼、东方红鳍鲀、美国红鱼、中华绒毛蟹、泥蚶、真鲷等一大批名优水产品人工育苗和养殖研究都相继获得成功。
    在工业生产领域，仅"八五"期间就安排扶持开发新产品300多项，创省部优产品105项、国优产品多项，有40多项新产品形成批量生产。尤其是全省科技兴工重点"闽东电机电器城"建设的福安市，先后开发出盘式电机、稀土永磁等10种新产品，建立了20家电机电器的龙头骨干企业，2002年电机电器创产值37亿元。2002年闽东高新技术产业技工贸收入约占国民生产总值10%。
    拥有一支素质较高的科研队伍。据2002年底统计，闽东共有各类专业技术人员5万多人，其中有高级职称人员3千多人，中级职称人员3万多人。目前闽东有省属茶叶、水产和地属农业、工业、医药、环保、科技情报等7家研究所和一批技术开发推广机构。有民办研究所85家，从业人员1300多人，涉及食用菌、粮食、林果、海洋、电子开发、信息咨询等行业，成为科研开发重要生力军。

文化：解放前，闽东各县只有一所民众教育馆，文化基础设施极其落后，群众基本没有文化生活。解放后，特别是党的十一届三中全会后，闽东文化事业飞速发展，文化设施建设加强，到2003年为止，全市有图书馆8个，农民图书馆86个，博物馆5个，演出团体11个，影剧院8家，艺术馆1个，文化馆9个，文化中心（站）75个，各个历史时期的古文化遗址、古墓葬、古建筑、摩崖石刻、革命遗址等172处，其中省级文物保护处17处。独具特色的民间艺术有霍童线狮、蕉城铁技、福鼎饼花、寿宁高跷、柘荣剪纸以及四平戏、北路戏、平讲戏、木偶戏、布袋戏等20多种。歌厅、舞厅、卡拉OK厅350家，音像制品经营点560家，美术品等其他文化产品经营场所169个。这些文化设施，丰富了群众文化生活。
    文艺创作：全市共有文艺家协会7个，会员1030人。各种文学笔会、文艺演出、书画展览经常配合节日开展，推进文艺创作繁荣发展。在诗歌创作上，出现了以霞浦青年诗人为主体的诗歌创作群体。他们创作的诗歌在全国主要诗刊上连续发表，并屡屡获奖。诗作《家在海边》、《名叫爱情的人》、《留在村庄的名字》分别获得福建省百花文艺奖，诗集《大地的女儿》获鲁迅文学奖提名奖，诗集《永远的花篮》荣获全国第二届女性这奖提名奖，并在全国范围内形成了"闽东诗群"。2000年市畲族歌舞团演员严东东,获文化部第七届文华表演奖；2001年现代越剧小戏《荷花嫂》获文化部"群星奖"金奖；同年我市作者李晨撰写的《畲族音乐史》获文化部"群星奖"，群众文化科研成果银奖。现代戏《桃花吟》获第二届中国戏剧文学奖评选银奖，入围北京市首届老舍青年剧作奖，并改编为8集戏曲电视连续剧；话剧小品《摆位子》获2002年度曹禺戏剧奖，小品小戏编剧三等奖；古装戏《孙扇香》获省第22届戏剧会演剧本二等奖。在文艺创作繁荣的基础上，我们也大力开展群众文化活动，各种演出、比赛不断。2003年仅市级就举办了"反腐倡廉"文艺汇演、社区艺术节文化展演等11场演出以及市青年电视歌手赛和宁德·温州两市青年歌手大奖赛，丰富了群众的文化生活，也繁荣了文艺创作。在群众文化工作上，大胆改革创新，拓宽了"公益文化事业社会办"的筹资渠道，由企业出资，大量吸收民间资本，利用社会力量办文化活动，在一定程度上缓解政府财政的压力。
    卫生：解放前，闽东仅有寥寥可数的几家教会医院和国民政府卫生院，广大城乡，严重缺医少药。解放后，特别是改革开放以来，我市卫生事业有了长足进展，卫生改革不断深入，卫生服务网络已经形成，疾病预防和控制工作成效显著，人均期望寿命从解放前的35岁提高到现在的城镇76.29岁、农村71.90岁。
    卫生网络：闽东已形成了以市县卫生机构为中心，乡镇卫生院为枢纽，村卫生所（室）为网底的医疗预防保健网络。截至2002年，全市有公立卫生机构215所，其中县及县级以上综合性医院14所（其中三乙医院2所，二甲医院4所，二乙医院5所）；中医院9所（其中示范中医院1所，二甲中医院2所）；乡镇卫生院118所（其中一甲医院3所）；防疫站10所；妇幼保健院（所）10所。全市医疗单位编制床位6605张，实有床位6137张。全市卫生单位职工总数8469人，其中卫生技术人员6229人，其中执业医师2019人、执业助理医师595人、注册护士2169人、药剂人员682人；主任医（技、护）师84人、副主任医（技、护）师312人、主治（管）医（技、护）师1607人。
    卫生改革：争取用三年的时间建立健全突发公共卫生事件应急机制、疾病预防控制体系和卫生执法监督体系。现在成立了宁德市突发公共卫生事件应急处理指挥部办公室并核定了人员编制，各县（市、区）办公室的人员编制正在申报审批中。各级卫生防疫站的卫生监督与疾病预防控制职能相分离，全市陆续建立卫生局卫生监督所和疾病预防控制中心。乡镇卫生院的人员、业务、经费等一律上划县级卫生行政部门按职责管理。年初重新核定确认了蕉城区霍童卫生院等全市20家中心卫生院，对卫生院的资源进行适当调配，集中力量加强乡镇卫生院人才培养、设备更新和基础设施建设。
    疾病预防控制和妇幼保健：1998年9月全区实现消灭丝虫病；1991年全区基本消灭麻风病；有效遏制了霍乱病的发生和流行；结核病实行归口管理，得到有效控制。儿童计划免疫工作巩固以乡镇为单位的85%的目标。截至2002年底，儿童"四苗"接种率；卡介苗98.87%、小麻糖丸99.01%、白百破98.77%、麻疹98.87%。开展孕产妇、儿童系统管理工作，截至2002年底，孕产妇系统管理率达98.75%，婴儿死亡率为16.98‰，孕产妇死亡率为34.17/十万。
    农村卫生：2001年初全区农村初级卫生保健全部实现以乡镇为单位的"合格"或"基本合格"。全市有84个乡镇的1146个行政村开展了多种形式的乡村医疗组织一体化管理。截止2002年底，全市共投入1.62亿元用于改水改厕工作，已有63.17%的农村人口饮用自来水（含简易自来水），安全卫生水普及率达92.95%。无害化卫生厕所普及率达40.25%。

教育：解放前，闽东教育十分落后，全境仅有中等学校9所，在校生1606人；小学233所，在校学生16726人。中小学生仅占人口总数的1.6%，文盲、半文盲数占人口总数90%以上。中华人民共和国成立后，特别是党的十一届三中全会以来，闽东教育事业得到快速发展。现在，闽东已基本形成了包括普通教育、职业教育、成人教育和高等教育在内的、结构较为合理的教育体系。境内有各类学校近5800所，在校生80万多人，占人口总数24.8%。1998年实现了基本普及九年义务教育和基本扫除青壮年文盲的历史性目标。
    普通教育。截止2003年，闽东有幼儿园392 所、在园幼儿51827人，学前三年入园率达到67.96%。小学3212所，在校生325427人，学龄儿童入学率从1950年的20%、1978年的92.2%提高到2003年的99.75%。1987年底实现基本普及初等教育的历史性任务。2003年，初中134所，在校生约157917人；普通高中63所，在校生50144人；特殊教育8所，在校生4395人。自1977年恢复高考以来，共为高等学校输送700000余名合格新生，并涌现了一大批在国际国内学科竞赛和体育、艺术比赛中的尖子，其中福安一中学生陈华一，郑常津分获第37届、第38届国际数学奥林匹克金牌，也是福建首次捧回国际数学竞赛金牌。
    职业教育、成人教育。闽东现有职业中学34所，在校生31581人。先后开办了电器、电脑、财会、农村经济、茶果、食用菌等30多个专业。在成人教育方面，解放以后，历经几次扫盲高潮，到1997年全区基本实现扫除青壮年文盲。目前有成人中学5所，成人小学387所、成人技术培训学校1224所。
高等教育。1978年12月经国务院批准设立宁德师范专科学校，为我市第一所高校，1994年更名为宁德师范高等专科学校。目前拥有中文、政教、英语、数学、物理、化学、生物、计算机、初等教育、法律、体育等11个专业系和职业教育部、成人教育部。目前在校生近3000人。该校创办以来，共为社会输送了1万2千余名师范类毕业生和近千名高等职业技术人才。
    社会力量办学逐步发展。全市现有社会力量办学学校219所，在校生27580人，其中：高中在校生2722人；初中在校生3508人；小学在校生4811人；幼儿园在园幼儿16539人。