美国《国际先驱论坛报》的分析文章指出，随着全球衰退的影响，日本驾驭经济的艰难，以及中国的崛起，日本可能得提前把世界第二大经济体的地位，拱手让给中国。

日本第一生命经济研究所经济学家秀夫熊野说：“未来十几二十年，日本经济会落后全球经济多少，这是令人难以想象的。”日本曾被视为“经济奇迹”，具有同世界第一大经济体美国相抗衡的潜力。

据美国《纽约时报》网站10月2日报道，中国巨大的经济力量将超越日本。

多年来，日本一直准备着迎来中国经济超过日本的那一天。但是由于全球衰退、日本在管理经济方面遇到的困难以及中国的崛起———昨天北京庆祝中华人民共和国诞生60周年的活动生动地展现了这一点———这一天的到来可能比任何人预测的都要早。

许多经济学家估计，日本可能在明年失去全球第二大经济体的地位，比以前的预测提前了五年。

经济地位的逆转将结束一个保持了40年的全球经济秩序，其影响将波及各个领域，从贸易、外交，甚至到军事。

随着中国控制日本的出口市场，日本的国债不断增加，且人口的日益老化使生产率越来越低，导致一种不断下降的趋势，中国崛起可能加快日本的经济衰退。

2009年，中国经济的增长速度可能达到8%，而经济学家们估计日本经济将收缩3%，明年将恢复乏力的增长，增速为1%。

过去20年的大部分时候，中国经济年增速在10%左右。而同一时期，日本经济一直处于停滞状态。席卷全球的金融危机带来了日本战后最严重的衰退，日本的问题进一步加剧。

与日本相比，中国还有最大的贸易顺差和最高的外汇储备，钢铁产量也居世界首位。明年，中国可能超过日本，成为最大的汽车生产国。

中国的人均收入仍然不到日本的十分之一。但是根据其他衡量标准，中国经济早就超过了日本，并将在2020年之前超过美国。