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不管是应付经济危机，还是寻找新的经济增长点，中国都必须建立一个消费社会

在当前全球金融危机的背景下，作为世界经济发动机的中国，也遭遇了经济减速的困境：股市、楼市低迷，大量工厂倒闭，失业人口增加，社会群体性危机事件频发。

显而易见，危机开始初露端倪，并且这不仅仅是经济层面的，开始向社会层面蔓延。笔者认为，要化解当前中国的经济困境，单纯的经济手段已经不能“万金油”，社会改革必须进一步深化，全面建设一个内需型的消费社会。　

出口导向型已走到尽头

中国实行改革开放以来，因为缺乏资本，引进外资走对外开放之路，是必然的选择。可以说，中国经济三十年的发展完全是一条外向型发展的路子。从本质上说，外向型经济是为海外市场服务的经济，而非为国内市场服务的经济。

由此导致的负面因素非常多。首先是中国受制于外国市场，中国因此成为了“脆弱的经济大国”，尽管经济总量很大，但只要国外市场一有风吹草动，自身就要受到严重影响。经济上受制导致战略上受制。西方国家之所以能对中国施加影响，是因为中国高度依赖它们的市场，中国经济的对外依存度目前高达60%，而西方国家一般处于20%的水平。对外依存度高的后果是严重的，尤其是对于中国这样一个大陆型的经济体，中国跟香港、台湾、新加坡等完全依靠出口贸易的小经济体不一样，按理说，大陆型经济体对付外在危机的能力最强，然而中国经济发展深受亚洲四小龙模式的影响，在应对外部危机上，完全失去了大陆型经济体的优势。

出口导向型经济还导致国内收入分配不平衡。因为中国经济是为海外市场服务，所以没有动力去改善国内的经济结构，培植国内的消费市场。因此，过去三十年来，中国政府的税收越来越多，但社会收入分配却越拉越大，这就是出口导向型经济造成的。

内需型消费社会是出路

此次席卷全球并持续已久的金融危机，给中国出口导向型经济敲响了警钟。整个海外市场都面临需求萎缩，中国出口遭遇寒冬。在此背景下，中国经济的出路在于扩大内需，建设消费型社会。

要达到建设消费型社会的目标，有关方面也许有必要重新考虑四万亿的投资。如果把这些钱转向全面建设中国的消费社会，那中国就有可能真正成长为一个经济强国。

有人说，1998年亚洲金融危机爆发后，中国政府也企图通过扩大内需和投资公共设施摆脱困境，当时扩大内需实际上没有成功，但中国还是依靠投资公共设施摆脱了当时金融危机的影响。当时之所以走通了，是因为危机只发生在亚洲，西方等市场并没有受到影响，因此中国的出口在短暂停顿后又马上增长起来了。而现在的问题是，西方已经没有需求了，整个海外市场需求都在下降。

而目前大部分投资于公共设施的四万亿，在大机械化建设条件下，能解决多少工作岗位？能让老百姓增长多少收入？答案是十分有限的。中国下一步的经济增长点在哪里？一是投资，一是消费。建设消费型社会，不仅是解决当前金融危机的出路，还要为以后三十年甚至更长时间寻找新的经济增长点。

消费社会需要制度基础

不管是应付经济危机，还是寻找新的经济增长点，中国都必须建立一个消费社会。然而，消费社会的构建是需要一系列完善的制度做基础的，比如社会保障制度、医疗卫生制度、教育制度等等。

在西方发达国家，一般家庭的积蓄几千美元就可以了，因为他们小孩教育不用担心，看病不用担心，存款就是用来消费的。而中国的老百姓却只能积蓄而不敢消费，为什么呢？因为没有完善的社会保障制度，只能依靠积蓄来获得保障了。

目前的四万亿投资还是大部分用于公共设施，而较少用于改善民生的社会保障体系。当然，不是说经济手段不重要，经济不发展肯定解决不了问题，但问题在于怎么发展经济。其实，社会政策的改革也是经济增长，也是国民生产总值增长的重点，社会保障、教育、医疗卫生本身也是经济增长的资源。

今年下半年以来，中国一些工厂倒闭，工人失业，社会群体性事件频发，如果不采取进一步的改革措施，今后几年的危机可能会更严重。对于中国而言，应该花大力气把民生政策实施下去。其实，西方国家社会保障制度的建立，也都经历了一个痛苦的过程，比如德国社会保障体系是通过俾斯麦的强权政治建立的，通过牺牲很多既得利益来建立一个为国家长远利益服务的社会制度，因为既得利益不做出部分牺牲，整体利益就会垮掉。法国、美国等国家都是如此。

社会改革势在必行

社会改革如果要进行下去，还是要通过政治改革来推动，要增强弱势群体对政策的发言权、参与权。

从世界各个国家的经验来看，建立完善的社会保障制度，一般都发生在相当一段时间的经济高增长之后。如果在中国经济增长8%-9%的时期，建设这些制度就相对比较容易，因为中央政府容易积累资金，但如果以后经济逐步回落，只有5%-6%，甚至更低以后，这些社会制度就没有机会建立了，所以现在是中国建立这些社会保障制度的最好时期，也是最关键的时期。

从社会的角度来说，消费型社会就是要求收入分配比较公平，保障体系、教育体系则是长远的社会稳定、政治稳定的基础。从国际环境来看，中国如果不建立一个消费社会，国际的经济秩序永远不会更改，很多年以来都是中国人存款美国人消费，中国老百姓的钱为什么不自己花，而要去养美国人呢？这就是一个很不公正的国际经济秩序的结果。所以一定要建立一个全民消费性社会，而这必须依托于社会改革。(作者:郑永年 新加坡国立大学东亚研究所所长)(本报记者梁辉采访整理，本文未经郑永年先生审阅)