血汗工厂没有前途
穿行于广东东莞联业制衣有限公司耗资7000万美元新建的厂房中，中国工业翻天覆地的变化便可见一斑。在这里，你看不到大量的劳工、原始的工作条件和过时的生产设备。这家工厂干净的白色地面以及明亮的走廊看上去更像是一座现代化办公大楼，而不是一家制衣厂。其中一个角落，自动裁衣机正在裁剪男裤，这种机器既节省布料，又节省工时，只需要人工裁剪所需的一半人力、在工厂的另外一个区域，每个缝纫岗位之间，由钉在天花板上的轨道运送着一条条挂在衣架上的裤子，根本无需人工。在生产线的最后，一件件高品质的成衣便呈现在了你的眼前。
联业制衣的董事叶顺南说，只有最现代化、最高效的工厂才能繁荣发展。她说:“如果你想开血汗工厂，中国已经不是合适的地方了。”
像其他成千上万的工厂老板一样，叶顺南知道，在中国血汗工厂没有前途。当然，多年来，中国一直是很多跨国公司投资建厂的理想选择，他们就是要利用中国数量庞大的廉价劳动力和宽松的环境和劳动法，来生产玩具、服装、电子产品和其它消费品。
这些商品充斥在世界各地的零售货架上。这是曾经对中国有利的一种企业模式，它使中国的经济增长率达到了两位数，数百万人摆脱了贫困。但是，这种模式正在无情地瓦解。
成本优势已然不再
不断上涨的劳动力和原材料成本、政府越来越严格的监管以及人民币升值，大大压缩了中国低成本制造商的利润空间，以及该国似乎无法停上的出口机器。过去一年左右，中国广东省的工厂开始倒闭。广东是中国的工业核心地带，中国30%以上的出口产品都来自这里。可能有多达2万家工厂已经倒闭。据瑞土信贷银行估计，今后3年内，将有约6万家出口型工厂不复存在。1979年，深训被列为中国的首批经济特区之一，今年上半年，深圳经济出现了自1979年以来最缓慢的增长。
这引发了一个问题，它很可能在本月底在中国天津召开的世界经济论坛上被提出来:在工厂厂址越来越没有国界的全球经济体系中，中国还有竞争力吗？这个问题并不像它看上去那么荒谬。
去年底，博思艾伦咨询公司对在上海经营的66家跨国企业进行调查后发现，54%的被调查企业认为，由于劳动力成本提高和其他一些不利趋势，与其他低成本国家相比，中国的竞争力下降了。几乎20%的被调查企业说，他们打算把工厂迁往其他国家。而他们的首选是越南和印度。香港贸易发展局首席经济师梁海国说:“从成本角度来看，中国与邻国相比失去了部分竞争力。”
经济变革的新阶段
从长远角度来看，中国最终丧失优势不可避免。亚洲四小龙中的大多数都经历过类似转变。在经过数十年的高速发展后，企业成本随着人们生活水平的提高而提高，导致低成本制造商大批离去(其中大多数都迅速潜逃到中国)。现在，中国出现了同样的情况。它发现自己处于经济变革的新阶段。
虽然削弱中国优势的一些因素(例如农矿产品价格矾升)也许是暂时的，但这种临界状况很可能是持久的。
首先，中国内陆省份的经济开始略为繁荣，因此，一度旅行数百英里到中国出口企业(主要坐落在东部沿海地区，例如东莞)找工作的流动工人，现在可以在离家不远的地方找到体面的工作。这导致沿海地区劳动力短缺及工资水平急剧上涨。中国工厂工人的月平均工资从2004年到2007年66%，达到234美元，这-数字远远超过其他业洲国家工人的平均工资水平。例如，印度尼问亚工厂的工人每月带回家的钱只有这个数的一半。
然后是人民币升值。2005年，中国不再让入民币钉住美元，而让它更准确地反映其市场价值。从此，人民币持续升值，仅过去一年，人民币兑美元汇率就上升了10%左右。这在使中国出口产品变得更昂贵的同时，也使中国进口的原材料和零部件的成本大幅提高。
企业、行业和国家有多种办法来应对这样的变化。提高工人的生产率便是其中之一:通过使生产方式现代化；工厂可以用更少的劳动力生产出更多的产品，从而保住利润空间。还可以通过生产和销售质量更高、价格更贵的产品来保住利润。实际上亚洲四小龙在一定程度上都是通过提高商业食品链来抵消不断提高的成本的，它们着手开发汽车。高技术齿轮、金融服务之类高附加值的高端产品。(迈克尔·舒曼)
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