长三角地区内贸集装箱基本靠公路运输的局面被打破。18日上午，江阴临港新城新港区3号码头前一片繁忙，数十个集装箱首次通过水路从宜兴运抵，“准备工作全部完成后，货物就可从江阴港再度启航发往全国甚至世界各地了。”据介绍，“江阴―宜兴”内河支线开通揭开了两地两港联动的第一步，相比以往，宜兴企业物流成本将平均下降两成。

无锡立足成为苏南乃至长三角战略性节点城市，而江阴港的建设，一直是无锡“空港、水港、信息港”三港建设的一项重要目标。随着江海河联运中转的定位调整和航班航线的不断开辟，江阴港在长江中下游的重要性日益凸显，今年前七月港区实现跨越式飞跃，总吞吐量达28.3万标箱，同比增长67.9%，其中外贸箱量增长达147.8%。目前，江阴港在长江干线港口和全国内河港口中的排名已升至第四位，开辟内外贸航线50余条。

“宜澄两地突破区域界限实现携手，对宜兴企业来说无疑是一大利好。”有业内人士介绍，以往宜兴企业集装箱只能依靠陆路运输，各类成本居高不下，而“陆改水”后，每个集装箱运输平均能节省300元，该航线开启后，将更好地促进宜兴地区与全国乃至世界之间的货物对流。作为两港联动的配套，目前，沟通宜兴、江阴的水上通途――锡溧漕运河已完成整治，达到准三级航道的标准，千吨货轮可畅行无阻。

江阴―宜兴内河支线的开通也意味着长三角功能区联动的探索又跨出了新的一步。7月，“海力士第一单”的成功运抵拉开了无锡“区港联动”的序幕。据悉，该航线的全新启用，将有效加快宜兴与江阴港的联动效应,为构筑水港、空港口岸为中心，以出口加工区、保税物流中心为支撑，以二类口岸、直通点、保税库和出口监管库为网点的无锡口岸大格局奠定基础，也为今后进一步实现各区域间、出口加工区、直通点与港口的互动提供有益借鉴。据悉，该航线在三个月内为每天一班，待时机成熟还将实现一天多班的频率。