我国幅员辽阔、人口众多，人均耕地1.4亩，仅为世界人均5.5亩的四分之一；人均粮食占有量318公斤，只是美国人均1213公斤的四分之一。粮食总体上处于紧平衡，长远来看不宜将粮食作为燃料乙醇的主要原料来源。我国有大量未利用土地，根据全国土地资源调查办公室统计，我国有荒草地7.39亿亩、盐碱地1.53亿亩，总量占耕地面积的一半。利用这些土地种植耐干旱、耐贫瘠、且适种范围广的薯类、甜高粱等作物，发展非粮燃料乙醇，潜力巨大。针对这些基本国情，国家提出了不人争粮、不与粮争地，原料多元化，实现持续发展的原则。

一、薯类

红薯

木薯

薯类作物富含淀粉质，是生产乙醇的原料之一，主要包括木薯、甘薯。薯类作物耐干旱、耐贫瘠，可在坡地、旱地种植。据中国农业部统计，适于种木薯的广西、云南、海南、广东、福建等五省可利用地2亿亩，可生产1000万吨燃料乙醇；甘薯的适种范围更广，我国甘薯每年种植面积700万公顷，历年产量在2.8～2.9万吨左右（折标粮计），分布在四川、重庆、陕西、湖北、河南、山西、安徽、河北等中部地区。因不能及时消化，在甘薯高产地，每年都有大量甘薯烂掉、浪费。