10年前从北京一所大学毕业的张东，经过国内五六个大都市的一圈漂泊后，最近终于将家安在了沈阳，成为一家知名的软件企业的白领。他感慨地告诉记者："相对国内其他大城市，沈阳的生活成本和物价水平较低，是一个适合创业和生活的地方"。

城区人口超过400万的沈阳，绝对称得上是一个大都市，令沈阳人骄傲的是，在这个日益走向繁荣和国际化的东北经济与文化中心，完全能以较为廉价的成本，消费和享受现代生活最前沿的时尚。

当许多大城市的白领渴望拥有一套属于自己的新房却又常常被房价压得喘不过气的时候，在沈阳，只要你迈入有稳定收入的白领行列，完全可以买得起新居。去年国庆节，张东仅用几天时间便搞定了一套具有江南园林风格的新居，这里距市区最繁华的商业中心太原街商圈仅有两站路远，房价每平方米3400元。"地段这么好而房价又如此便宜，在北京、上海甚至大连都是完全难以想像的。"去年沈阳市商品房均价每平方米刚刚突破3000元，城区黄金地段高档房的房价，也不过五六千元。而同处于辽宁的大连市，好地段的一些房子价格则早已突破万元。沈阳住宅每年销量均近1000万平方米，大批市民圆了新居梦。

沈阳是辐射东北的商业中心，涌现出一批辐射周边城市的大型商场和批发市场。年交易额超百亿元的五爱服装市场，就坐落在繁华的市区中心，在面向商家的同时，也以批发价向普通消费者零售。如果你懂行，完全可以在这里淘到质量、款式与高档商场差不多的好服装，价格却便宜一半以上。

面对近两年人们消费水平提高、高档商场陆续开业后带来的严峻挑战，如今这里正在进行大规模的改造，政府设想将其打造成购物环境现代化的时尚购物中心。实际上，作为东北第一大商业性都市，沈阳早已形成太原街、中街、北行等几大著名商圈，不仅拥有香港新世界、中兴商业集团等国内外知名大商家，也涌现出沈阳春天等一批民营企业。浓厚的商业氛围推动了竞争，让消费者受益。

根据沈阳市统计部门发布的最新数据，沈阳居民收入水平并不高，最新的社会平均工资标准是每月1366元，这决定了衣食住行等生活成本的低廉，一般月收入在四五千元的家庭，会过上较为舒适的生活。

令很多人不得其解的是：沈阳海鲜大多来自大连，价格却比大连还便宜。沈阳邻近日韩等亚洲发达国家，人流物流信息流畅达，大众化与高档化消费并行不悖，餐饮娱乐业繁荣程度让许多外来者吃惊。KTV、酒吧、咖啡厅、茶楼、海鲜饭店密布在每一条商业街区。沈阳的KTV既有装修豪华的大型高档场所，也有面向工薪阶层的中低档场所，几十块钱就可以玩上几个小时。在沈阳还流行一种慢摇吧，不设最低消费，慢节奏的音乐将成年人拉进少年时期的回忆，聊天、想心事，或者欣赏歌舞表演，三五个朋友一两百元也能搞定。

这几年，在振兴东北政策的促进下，沈阳凭借良好的区位优势和低廉的商务成本、劳动力成本优势，吸引了国内外客商纷纷前来投资，直接利用外资量已超过大连，一些外企员工也开始落户沈阳。