按照中国电力科学院的预测，到2050年，中国可再生能源的电力装机将占全国电力装机的25%，其中光伏发电装机将占到5%。

自2003年到2005年，由于欧洲光伏市场的拉动，主要是德国市场，中国的光伏生产能力迅速增长，截止到2005年底，中国太阳电池组件的生产能力已经达到400MW，当年产量达到150MW。国内太阳能电池产业发展的主要动力是光伏发电市场的需求，目前，中国光伏发电的市场主要在以下几个方面：通信和工业应用，大约占到35.7%；农村和边远地区应用，大约占42.9%；光伏并网发电系统，大约占4.3%；太阳能商品及其他，大约占到17.1%。所有这些应用领域中，大约有52.8%是属于商业化的市场(通信工业应用和太阳能光伏产品)，而另外的47.2%则属于需要政府和政策支持的市场(包括农村电气化和并网光伏发电)。