通过一个为期四年的联合国西部扶贫项目，生活在四川、贵州和云南三省交界的农户可能很快就可以用当地的一种特殊树种来生产生物燃料，以提高能源供应。这个由联合国开发计划署、科技部和商务部中国国际经济技术交流中心共同发起的“中国绿色扶贫”项目11月21日在北京启动，旨在通过一种绿色技术的推广在中国西部地区减少贫困，并改善那里脆弱的生态系统。

这一项目总预算为858.5万美元，主要是帮助生态系统脆弱的偏远地区开发新的能源物质，并在项目所在地区发展绿色能源。该项目将在贵州、四川、云南用麻风树种子生产生物柴油，并希望为这种含油量高的种子开拓市场。麻风树是生长在中国西部山区的一种野生树种，目前被当地农户用来做树篱和防止土地沙化。如果把这种树推广种植，那么就有希望保住更多的耕地。目前土壤侵蚀和酸化已经给当地的农业生产和生态系统造成了重重困难。除了开发生物柴油外，该项目将在新疆发展可以作为中药原材料的红柳大芸，并为内蒙古贫困牧民提供小型风动发电机。最终，项目将总结试点地区的成功经验和教训，以期在全国范围内推广。

联合国开发计划署驻华代表处高级副代表丁雅珊女士在启动会上表示：“在偏远山区和沙漠地区开发绿色能源、发展绿色产业，对于为当地居民提供就业机会、提高他们的收入以及保护当地环境来说都是一种非常重要的举措。”