没有北极星的星图

2004年，法国著名的天文物理学家Jean-Marc Bonnet-Bidandhe和天文学家Francosie-Praderie在观看到这张古星图之后，一致认为，该星图的制作年代早于李约瑟推测的940年，应该在公元8世纪初。此后的几年间，在英国图书馆专家苏珊·惠特菲尔德博士的配合下，三位西方学者对星图进行了全方位的研究，并于近日联合署名发表了论文。其中，最为瞩目的研究成果就是对星图制作年代和制作人的全新推断。

负责星图文本文献研究的苏珊在给笔者的邮件中，详细解释了他们断代的依据。她打趣地写道，为一件没有任何纪年的古代文本做断代，就如同侦破一件无头案，任何蜘蛛马迹都必须做出科学的分析。

服饰风格通常是断代的一个重要依据。因此卷子末那个手拿弓和箭的电神，尤其是他头上戴着那顶帽子非常重要。苏珊指出，这种帽顶倒向一侧的风格应该是唐代早期的风尚。因为在唐中期大约公元800年以后的图像中，男人戴的帽子不再是松松垮垮地倒向一侧，而是完全挺立在头顶了，帽子顶部是硬的。另外，卷子上文字的书写风格应该是公元600-800年间的书写风格。当然，最为重要的断代依据，还是根据卷子上文字中多次出现的“避讳”现象。事实上，这种中国古代历史上独有的现象帮助学者们解破了很多断代问题。

在卷子上的文字说明里，多次出现了将“民”字避讳缺末笔，而“旦”字却正常书写。这就使得学者们想到唐代的两位皇帝太宗李世民(626-649)和睿宗李旦(684-690)，根据两位皇帝在位时间的上下限，苏珊将星图的制作年代锁定在公元649-684年间。

那么这张星图又是谁绘制的呢，是原本还是复制本呢？

苏珊在整理卷子上的文字中，多次发现“臣淳风言”的字样。“淳风”即为唐代著名的天文学家李淳风，公元648-664年间，他作为天相学家一直在长安为皇室所御用。从时间上看，与星图的制作时间基本重叠。因此可以推断，星图就是李淳风所绘制并在图上撰写了说明。

尽管星图绘制在上等丝制纸上，但从制图的方法和书写风格来看，不免有粗糙拙劣之嫌，苏珊认为不应该是李淳风为皇家制作的原件，而是同时期或稍晚时的复制品。

与此同时，法国的两位学者则从天文学的角度对星图进行了精确的研究。经过用天文望远镜的对照，星图上标记最亮的200颗星星的位置相当准确。而更让科学家们感到惊讶的是，在这张绘制相当准确的北半球星图中，竟然在北斗星组群里“遗漏”了北极星！

苏珊认为这样的做法也与中国古代的“避讳”传统有关。中国古代一直认为天和地是一个体系，在天空中位置固定不动、被众星拥戴的北极星通常被看成是帝王的象征。尽管在此以前的中国古代文献中并没有“避讳”北极星的记载，但在这张星图上，有可能出于对皇帝的尊重而将北极星排除在北斗星组之外，绝非是技术上的遗漏。

通过“避讳”来断代存在一定问题

对于这些研究成果，国内的学者又是如何评价的呢？为此，笔者电话采访了北京的马世长教授。

马教授认为星图的制作时间应当是在8世纪初或更早的时期，绝对不可能是李约瑟断定的五代后晋时期。“80年代我在敦煌参与研究工作时，看了无数的敦煌卷子，看得多了，就知道每一个时期的卷子都有自己的风格特点。从纸张和书写风格上判断，星图一看就是唐代的东西。”不过，对于西方学者将星图制作年代限定在649-684年间，马教授略有质疑，因为完全根据“避讳”来断代有时也不准确。“尤其是复制本，后代在抄写过程中不可能完全去遵守前代人的避讳做法。必须是同一时代的人才会遵守那个避讳。”

由于还没有看到西方学者们的论文，治学严谨的马教授更多地介绍了他本人对星图所做的工作。通过马教授的介绍，我们可以看出，西方学者对星图的断代依据和马教授当时的做法基本一致。“其实，这也暴露了国内外学术交流存在的问题。从1983年起，对于星图的年代，国内的学者基本接受了我的观点，即是抄绘于唐中宗(701-710)时期的复制本。但是国外学界一直采用的是李约瑟的断代，对我们国内的研究动态缺乏了解。但是这次他们能够联合天文学家一起去研究，自然会有更多的突破。”马教授不无羡慕地说。

虽然对星图最新断代还有所质疑，但马教授非常肯定地说，无论从哪个角度而言，西方学者的这次研究工作非常有意义，“使更多的西方人对敦煌遗书的价值有了更为直观的认识。敦煌遗书是一部真正的百科全书。里面蕴藏着很多的世界第一，有待我们共同去探索和发现。”马教授最后如是说。

据悉，这张举世瞩目的古星图将于本月20日起在大英图书馆的“珍宝艺术馆”展出。

(感谢英国国家图书馆的苏珊·惠特菲尔德博士对本文的贡献。)

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星星的“地图”——星图

星图，是恒星观测的一种形象记录，它是天文学上用来认星和指示位置的一种重要工具。星图是不同于传统地理图集或者天体照片，也就是说，现在星图是把夜空中持久的特征精确描述或绘制，例如恒星、恒星组成的星座、银河系、星云、星团和其它河外星系的绘图集亦即是“星星的地图”。

14世纪以前的星图，只有中国保存下来。三国时代，吴国陈卓在公元270年左右将甘德、石申、巫咸三家所观测的恒星，用不同方式绘在同一图上，有星1，464颗。此星图虽已失传，但从绢制敦煌星图上可知其大概。苏州石刻天文图是根据北宋元丰年间(公元1078～1085年)的观测结果刻制的。《新仪象法要》中所载星图绘制于1088年，但所依据的观测结果与苏州石刻天文图相同。

西方古典星图起源于古代希腊、罗马时期，主要是具有美术性质的希腊天图，所表现的只是星座的形象示意图，而不是星辰本身。早期较著名的古典星图是由中世纪的僧侣Geruvigus于公元1000年前后绘制的，它由哈利父子收集，现存于大英博物馆。Geruvigus星图风格古朴，与后期的古典星图相比显得粗糙了一些，但它对于以后的星图画家的影响却很大，从很多图上都能看到它的影子。

1569年荷兰地图学家墨卡托(G.Mercator)创立墨卡托投影法，为地图投影方法中影响最大的，广泛用于编制航海图和航空图等。

望远镜发明以后，欧洲较早的星图是赫维留所编《天文图志》(1657～1690年)中的54幅星图。赫维留的星图经弗兰斯提德重新修订，于1725年再版，绘有2，866颗星。1863年出版的《波恩星图》是早期著名的星图。（记者刘波 深圳特区报）