龚橙是清代著名学者、思想家龚自珍的长子，在晚清学界是一个比较有名的人物。他初名珍，后改名橙，字公襄，又字孝拱，以字行。生于嘉庆二十二年(1817)，死于何年何月不详，人称“晚年卒以狂死”。

我国有盖棺论定的说法，即认为一个人死后，其一生的是非功过就可下定论了。而龚橙去世已一百多年，对他至今犹人言言殊，还是一个有争议的人物。不少人把他和英人焚烧圆明园一事牵扯在一起，说他是导英人焚园的罪魁祸首，因此骂他是汉奸，卖国贼；有人则认为:并无此事，他是被忌恨者所诬陷的。

这桩公案中，究竟孰是孰非，在正史中很难找到材料来说明，在所谓野史以及当时的笔记小说上却众说纷纭，正反两方的都有，而持贬损态度的为多，如:

“康申之役，英以师船入都，焚圆明园，半伦(被认为龚橙自取之号)实同往，单骑先入，取金玉重器以归。”(见易宗夔《新世说》卷六“任诞”)

“或曰圆明园之役，即龚发纵指示也。”(见李伯元《南亭笔记》卷六)

我国自鸦片战争以后，由于清廷腐败无能，饱受帝国主义的侵凌，国土日蹙，人民的生命财产遭受莫大的损失。因此广大民众对“洋鬼子”恨之入骨，而对于某些号称中国人，在对外作战中，却认贼作父、为虎作伥之徒，更是痛心疾首。《新世说》是民国时期出版的一本比较著名的笔记小说，其作者易宗夔，在戊戌变法期间曾为《湘学报》编撰，又在不少进步报刊上发表文章，是个名传遐迩的人物。《南亭笔记》的作者李伯元，也是当时著名的作家。龚橙“导英国人焚烧圆明园”这件事，经他们一宣扬，就“三人成虎”，在一些人的脑子中定了格。因此，在一百多年中，龚橙一直成为咸丰皇帝的替罪羊，受到众人唾骂。