近日，世界权威考古杂志、美国《考古学》评出“2008年十大考古发现”，除玛雅人古代蓝色颜料之谜被揭开外，还有一个重大的发现——

美国人类学家埃里克·特林考斯认为，发掘于距离中国周口店遗址区西南6公里处的田园洞、距今4.2万年的人类趾骨表明，那时候的人已经开始穿鞋。因此，这条源于中国的考古发现也被冠以“最早的鞋”而排在“2008年十大考古发现”第七位。

田园洞内发现人类化石

“我们是在2003年对田园洞的挖掘项目立项的。”中国科学院古脊椎动物与古人类研究所工作人员介绍说，田园洞位于北京周口店遗址区西南6公里处田园林场内。2001年6月，田园林场的工作人员在林场内发现了化石，并将情况向有关部门做了汇报。古脊椎动物与古人类研究所立项之后，同号文博士立即带队对该地点进行了正式发掘。2004年则进行了第二次发掘。“两次发掘，发现了一些人类化石和哺乳动物化石。其中人类化石属于最重要的发现，该研究由古脊椎动物与古人类研究所的尚虹博士负责。”工作人员告诉记者，田园洞的发掘报告发表后，也得到了美国科学基金的支持，之后美国圣·路易斯华盛顿大学的人类学家埃里克·特林考斯教授也参与到研究中来。2007年，尚虹、同号文以及埃里克·特林考斯完成了对田园洞人类化石的研究，认为田园洞人的骨骼特征绝大多数与现代人一致，现代人类的起源可能比“来自非洲”的单一模式复杂得多。

穿鞋能改变人脚的结构

“早期人，包括穴居人，已显示出了偶尔穿鞋的证据。“建立在对田园洞人类化石研究的基础上，2008年7月，埃里克·特林考斯和尚虹共同署名的论文，发表在《考古学》杂志上，这个研究结论，将人类开始穿鞋的时间提早了至少1万年。

埃里克·特林考斯是美国著名的人类学家。在发现田园洞人的趾骨化石之前，埃里克·特林考斯认为，由于脚趾骨化石罕见，所以人们很难确定从何时起，人类穿鞋成为一种普遍现象。先前有一项关于趾骨结构解剖学变化的研究，将人类开始穿鞋的时间确定为约3万年前。

有研究表明，简单的穿鞋行为能改变人脚的结构。埃里克·特林考斯认为穿鞋和赤足人群的脚部特征存在差异，具体体现在他们中趾骨的大小和力量上。惯常穿鞋会产生更纤细的趾骨结构，因为穿鞋减小了行走时中脚趾的受力，他和尚虹在对田园洞人的趾骨化石进行研究之后发现，这个罕见的趾骨就很纤细。埃里克·特林考斯由此认为，这个距今约4万2千年前的田园洞人应该开始用穿鞋的方式保护脚了。

虽然埃里克·特林考斯认为，真正的鞋可能在4万年前开始惯常使用，但他在接受媒体采访时也表示，目前还没有关于这个时间段的其他证据。