《东盟宪章》是东盟成立４０多年来第一份具有普遍法律意义的文件。它确立了东盟的目标、原则、地位和架构，同时赋予了东盟法人地位，对各成员国都具有约束力。

２００４年１１月，东盟领导人签署《万象行动计划》，正式将制订《东盟宪章》列为东盟的一个目标，以加强东盟机制建设。２００５年１２月，东盟领导人签署《吉隆坡宣言》，并指定一个由１０人组成的“名人小组”负责为宪章的制订提出建议。２００７年１月，东盟领导人确认了“名人小组”提出的关于制订《东盟宪章》的具体建议，同时签署了关于制订《东盟宪章》的宣言，并指定一个由１０人组成的“高级别特别小组”负责起草宪章文本。２００７年７月，“高级别特别小组”向东盟外长会议提交宪章草案，同年１１月２０日，东盟领导人在新加坡签署《东盟宪章》。２００８年１２月１５日，《东盟宪章》正式生效。

２００８年１２月１５日正式生效。

《东盟宪章》规定，东盟共同体将由东盟经济共同体、东盟安全共同体和东盟社会文化共同体组成。东盟基本目标是：维护并加强本地区和平、安全与稳定；保持本地区无核化，支持民主、法制和宪政，为东盟居民提供公正、民主与和谐的和平环境；致力于经济一体化建设，构建稳定、繁荣和统一的东盟市场和生产基地，实现商品、服务和投资自由流动；增强合作互助，在本地区消除贫困，缩小贫富差距；加强人力资源开发，鼓励社会各部门参与，增强东盟大家庭意识。

《东盟宪章》坚持不干涉内政的基本原则，规定就涉及关系东盟共同利益事宜应强化磋商机制，依照东盟条约和国际惯例解决纷争，棘手问题将交由东盟首脑会议协商决定。宪章不包含任何强制性条款或针对成员国的制裁机制，依靠各成员国自觉在宪章框架下增强遵守规则与履行义务的意识。

背景资料：《东盟宪章》内容要点

新华网新加坡１１月１９日电（记者袁原　许钺乃）专门负责起草《东盟宪章》的高级别特别小组１９日在新加坡向东盟各成员国外长介绍并提交了《东盟宪章》。这是东盟成立４０年来第一份具有普遍法律意义的文件。这份长达３１页的文件确立了东盟的目标、原则和地位。其主要内容如下：

目标

维护并加强本地区和平、安全与稳定。

保持本地区无核武化，支持民主、法制和宪政，为东盟居民提供公正、民主与和谐的和平环境。

致力于经济一体化建设，构建稳定、繁荣和统一的东盟市场和生产基地，实现商品、服务和投资自由流动，促进商界人士、技术人才和劳动力的自由往来；增强合作互助，在本地区消除贫困，缩小贫富差距。

加强开发人力资源，鼓励社会各部门参与，增强东盟大家庭意识。