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下载安装Flash播放器 改善百万民众生活
评审委员会说,爱德华兹自上世纪50年代开始找寻治疗人体不育的方法,经由系统研究逐步达到目标。他发现,人的卵子可在试管中完成受精过程,在分裂成胚胎后植入女性子宫继续发育。“不育症折磨着全球超过10%的夫妇,”评审委员会说,“爱德华兹所获成就使治疗这一病症成为可能。”评审委员会在开云网页版-开云（中国）官方在线登录公报中说,“从最初突破到成熟试管受精技术,罗伯特·爱德华兹一直发挥着主导作用。”
爱德华兹所创研究中心现任负责人迈克·麦克纳米对前辈获奖表示欢迎。“爱德华兹是最杰出的科学家之一,”他说,“他上世纪60年代的发现带来突破,改善全球百万计民众的生活。”
“我觉得爱德华兹获奖是众望所归，我奇怪这一奖励怎么来得这么晚。”曾经和爱德华兹一起在剑桥大学工作的科学家马丁·约翰逊这样说。
成果解读:试管里走出普通人
试管婴儿,绝不是在试管内长大的婴儿。它是采用人工方法,让卵细胞和精子在体外受精,在进行早期的胚胎发育后,在移植回母体子宫内发育而诞生的婴儿。
曾被称为疯子
全世界至少有10%的夫妇为不育症所困扰。在试管婴儿技术出现之前,治疗不育基本上是各种巫术行骗的场地。
英国科学家罗伯特·爱德华兹决定研究人类卵子的体外受精,寻找治疗不育症的方法。他获得一系列重要的基础发现,1968年首次成功地实现了人类卵子的体外受精。但在体外发育成熟的卵子受精后,只分裂一次就停止了发育。
爱德华兹发现,妇科专家帕特里克·斯特普托的腹腔镜新技术或许能解决自己的问题。于是两人开始了后来闻名世界的合作。不过他们的研究进行得并非一帆风顺,从一开始就受到很多科学家和教会组织的强烈批评。
“我常被人们称为疯子，”爱德华兹许多年前曾这样对媒体说，“没人愿意在伦理方面冒险。许多人对我说，那些孩子（试管婴儿）不会正常发育的。”
1971年在华盛顿召开的一个生物医学伦理会议上,诺贝尔奖得主詹姆斯·沃森批评说,试管婴儿技术实际上是在扼杀婴儿。听闻此言,爱德华兹猛烈为自己的研究辩护,并且得到与会代表的起立鼓掌。然而,“违反伦理”、“不人道”之类的批评仍然不绝于耳。