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下载安装Flash播放器沙化严重：青藏高原或成全球沙源
和藏在冰芯里的“人类污垢”一样，另一个让科学家感到担心的就是青藏高原这片地区正向未来的“地球沙尘源”方向发展。“降水不规律，同时土地沙化严重，这些都可能成为‘祸根’。”张强弓表示，青藏高原处于对流层中上部，大气活动剧烈频繁，为沙尘进入大气并进行远距离传输提供了足够的动力。此外，青藏高原存在的大片流动沙丘和荒漠化土地又为沙尘天气的发生提供了充足的物源。如雅鲁藏布江及其支流河谷、黄河、长江源地区都有大片活动沙丘。此外，高原的沙漠化面积也在剧增。
通过对上百个气象台站的沙尘记录统计，科学家们发现，我国沙尘暴的主要发生区域在青藏高原和北方干旱半干旱地区。其中，每年的12月到翌年3月，沙尘暴发生中心集中在青藏高原上，并随时间推移中心向北推移。相对于其他沙尘暴发生区，高原更容易将沙尘等细粒粉尘物质扬升到5500米高空，而此高度的西风急流正是亚洲粉尘远程传输的主要动力，甚至可以将沙尘传往遥远的北太平洋地区。
记者了解到，这一理论虽然听起来不可思议，但此前确有科学家推测，通过对比我国沙尘暴和日韩黄沙天气的月际分布，日韩两国冬季的黄沙大部分应该来源于青藏高原。“当然，青藏高原地区的土地沙化并非完全由当地人造成，其他国家地区的人类活动也会加速这一沙化进程，但无论如何，这些不计后果的行为最后会成为全人类的负担。”中科院的专家们担心，如果任其发展下去，青藏高原可能会成为今后全球重要的沙源地之一。