中新网11月3日电 科学家说，峰顶长年积雪的非洲最高峰乞力马扎罗山上的冰川，因地球升温而可能在20年内消失，其独有的“赤道雪山”奇观将从此绝迹。

据新加坡《联合早报》3日报道，科学家统计，俗称“雪山”的乞力马扎罗山(Mount Kilimanjaro)的冰盖，2007年的覆盖面已比1912年减少了85%；而自2000年以来，冰盖面积也缩小了26%。

根据刊登在《美国科学院院刊》上的研究结果，全球气候暖化是造成冰盖急剧消失的最可能原因。此外，云层分布状态和降水量，也可能在近数十年内，扮演着比较次要的角色。

报告的联合作者、俄亥俄州大学地球科学系教授汤普森说：“这是研究人员首次从乞力马扎罗山的冰原，计算其流失的冰量。”

“如果把自2000年以来流失的体积百分比，与冰原缩小后流失的面积百分比相比较，其数字是非常接近的。”

尽管从冰盖界限的消退，最能看出其年流失量。但汤普森说，另一个同样令人担忧的问题是表面冰原厚度的变薄。

乞力马扎罗山北冰原和南冰原峰顶的厚度，已分别减少了1.9米和5.1米。

最小的富特文勒冰川(Furtwangler Glacier)在2000年被钻探时已开始融化和水饱和，从那时起到现在，其厚度也已减少了多达50%。

汤普森说：“它已经失去了一半的厚度。未来可能有一年，富特文勒冰川会存在，但下一年就不见了；整个都消失不见了。”

科学家说，他们所取得的冰核样本显示，过去1万1700年来从来没有出现过这样的持续融化现象。

他们说，这显示乞力马扎罗山上的现有气候状况，是过去11个千年期所从未出现过的状况。