麦坪遗址出土的玉箭簇
麦坪遗址意义大于三星堆
位于大渡河边的大型史前聚落遗址——麦坪遗址，曾是古南丝绸之路的必经之地。遗憾的是，随着大渡河新建瀑布沟水库的蓄水达到851米，海拔830米的麦坪村大部分土地已被淹没，麦坪遗址将永远沉入20米深的水下。
麦坪遗址包括狮子山遗址、龙王庙遗址、大地头遗址、金钟山遗址、摆鱼遗址、姜家屋基遗址等，整个遗址面积超过10万平方米。这些遗址最早可以追溯到4000年至4500年以前的新石器时代。
该遗址于上世纪70年代末发现，2001年曾进行试掘。为配合瀑布沟电站的建设，省文物考古研究院对该遗址进行了为期5年的8次抢救性考古发掘，共发现商周墓葬及新石器墓葬173座，发现房址182座，另有窑、灶、墙等大量遗迹，陶、石、铜、玉石器上万件。
从出土文物显示，麦坪遗址的石棺葬有盖无底，明显不同于三星堆文化，也不同于巴蜀文化，具有较强的地域特点。专家认为，从考古学上来讲，麦坪遗址的意义大于三星堆遗址。
城之谜
麦坪遗址，古人留下的居住区建筑有一房的，也有套二、套三的单元组合房，房门朝向一致。这种新石器时代的单元组织结构的房址，在川内是首次发现，在全国也很罕见。可以推测，4000多年以前，这里是一个以麦坪为中心的较大人群聚落地，是当时的一个特大型中心城市。规划建城之人是谁？
墓之谜
麦坪遗址的墓葬区，长方形的石棺有序地分布着。石棺大小不一，是根据主人的身体大小而定的。最让考古人员惊叹的是，发掘出的一口石棺被后来的一具土坑墓切去了一角，两个墓嵌在了一起。土坑墓的年代较为久远，石棺墓的年代则相对较近，两个相互嵌合的墓讲述了怎样的生死故事？
器之谜
在麦坪，出土最多的是一种尖底罐，几乎在每一座墓穴里都有，它们以3个一组安置在主人脚底。为安放这些尖底的罐子，麦坪人还专门制作了一种特别的底座。显然，麦坪人有自己独特的文化形式。为了弄清楚它的文明形态，考古人员要把所有的骨骸都取走，进行性别种族、DNA分析，然后才可能得出结论。
人之谜
麦坪遗址不仅仅是一个新石器时代遗址，曾有一段时期它一直处于不间断的发展和繁荣之中。就在麦坪的对岸，藏着一个更古老的文明遗址——富林文化。形成于1万年前的富林文化和出现在4000年前的麦坪文化，相距不过10多公里，麦坪遗址是不是富林文化的延续呢？
海之谜
卵石或粗砂层沉积，佐证传说中这里是一片？关于“史前海洋”的说法，考古人员在几年来的发掘中，注意到一个现象，在大约海拔830米的地方，也就是麦坪遗址的高度上，存在着明显的卵石或粗砂层沉积。这样的地质结构很容易让人想到海洋和湖泊。
麦坪人的葬礼
考古人员在麦坪遗址发现了新石器时代晚期的石棺葬26座，是目前四川地区发现最早的石棺葬。与其他地方石棺葬不一样的是，麦坪人的石棺没有用石板做底，雕琢精美的骨器和陶器是主要的陪葬品。
在一座石棺葬里，墓主口中插着一根10多厘米的骨器。这是当时麦坪人独有的丧葬习惯还是一种刑罚，目前还不得而知。在另一座石棺葬里，墓主没有脑袋，可见当时麦坪也并非是没有纷争的世外桃源。
到了商周时期，麦坪人盛行土坑墓葬，在发掘的82座商周时期的土坑墓里，出土了大量陶器。麦坪遗址内还有成片的烧制陶器的作坊区，相当于现在的工业开发区。作坊里面，工匠们生产出了盛装食物和水的陶罐、陶钵、圈足器、平底器，以及饮食用的尖底杯和尖底罐，器类虽然不多，器身纹饰却非常丰富和精美，再现了当年麦坪的制陶工艺的高超水平。一些男人还喜欢佩戴着由几个圆圈套在一起的耳环；有些人佩着似乎是来自成都平原的巴蜀式样青铜剑，显示着自己的富贵。
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