要素二：人物好

原中国文联副主席李准指出，《潜伏》的成功在于精心塑造了各种类型的人物，无论主角还是配角，都立体而丰满。其中，孙红雷把男主角余泽成演绎成一个非常有魅力的人物，很多观众追看这部剧，就是因为余泽成的命运深深牵动了他们。而几个配角也很成功，无论是老谋深算的站长，还是多愁善感的晚秋、坚定的布尔什维克左蓝，每一个人的言行举动，都能够跟人物的性格相符合。

清华大学教授尹鸿认为，《潜伏》为中国的类型剧提供了一个样板，而目前国内大量类型剧都把宝押在了题材和情节上，却忽视了人物塑造的重要性，“类型剧的情节安排必须跟人物的塑造紧密结合。只有这样，所有的合理性和复杂性才能得到解决。”在他看来，《潜伏》在这一点上超越了国内大部分类型剧。

要素三：主题好

编导姜伟坦承，他创作剧本有两个原则，第一要好看，第二要向上。向上是他这个创作者骨子里根深蒂固的东西，即使要迎合市场，迎合娱乐的氛围，也很难丢掉“积极向上”的观念。他认为自己要做的就是用怎样的方式和手段让它更易于让大家接受和感动。姜伟的努力也得到了专家的认可。朱虹认为，《潜伏》主题积极向上，但全剧又没有一句说教，这非常难得。之所以有那么多年轻观众喜欢《潜伏》，也是因为《潜伏》中有关信仰的确立和坚守，设计得非常成功。尹鸿从影视剧的创作角度出发，对《潜伏》的主题设计予以肯定：“它在类型剧的框架之下，靠人物的形象和命运，而不是靠概念，把正面的价值观传达得充分而具有感染力，对观众的影响和教育是水到渠成、潜移默化的。”余姝