对知识分子和民主人士关怀备至

1975年2月11日是农历春节，这一天周恩来想起三年前90岁高龄的马寅初因患直肠癌进行过大手术，不知马老现在情况怎样？于是就派吴阶平、卞志强两位大夫去马老家看望。两位大夫十分仔细地询问了马老的身体状况、生活起居、有什么困难需要解决，并转达周恩来向马老的慰问。不料走后才半小时，两位大夫又从周恩来那里给马寅初先生打来电话，说总理听了他们的汇报，问得很详细，当问到马老吃什么药时，两位大夫没能回答上来，他们只有打电话再问清楚。听了家人的述说，马寅初的眼睛潮湿了。半晌，他才深沉地吐出五个字：“周总理无私。”

重病中的周恩来非常关怀民主人士，对他们的活动考虑得十分周到。5月25日，他在中央统战部《关于组织爱国人士外出参观的请示报告》上批示：“此类参观人员……似仍应分别约他们座谈一次，取得他们同意后再定，以示我们历来主张的民主协商精神。……不要通知一下了事。”

周恩来对知识分子故友的怀念更令人感动。8月24日在北海公园散步时，周恩来长时间凝望湖水沉思。陪同的医务人员猜想不出此时敬爱总理的心情。周恩来问：你知道今天是什么日子吗？今天是老舍先生的忌日。原来著名作家老舍1968年8月24日因不堪凌辱投太平湖自尽。

对历史上有过贡献的知识分子，周恩来决不让他们湮没无闻。10月7日，癌细胞继续扩散，免疫力严重下降。不得不取消所有接待活动和几分钟的散步活动的周恩来，嘱咐秘书转告国家文物局局长王冶秋：“筹安会六君子”之一的杨度，晚年加入了中国共产党，请王冶秋将此情况转达上海辞书出版社《辞海》修订编辑委员会，在“杨度”这一人物条目中，须将此史实写入。