余姚茶文化历史悠久

余姚与茶的关系可谓源远流长。

在余姚的民间流传着这么一个小故事：很久很久以前，在深山一老茶农家，有一只奇特的杯子，不放一叶茶叶，只要把滚烫的水往杯子里一冲，喝起来便有甘醇的茶香，客人忙问这是什么空杯，老茶农笑答是大茶(茗)树根雕凿的。

何谓“大茗”？又是否真有这种甘甜可口，一喝便让人陶醉的奇特植物？余姚市志上有这样的记载：陆羽在《茶经》中，引录了《神异记》关于余姚瀑布山有大茶树的记述(译文)：“余姚人虞洪到了瀑布山，遇见一位道士，牵着三头青牛。这个道士带着虞洪到了瀑布山，对他说：‘我是丹丘子，听说你很会煮茶，常想请你送给我品尝，这山里有大茶，可以供你采摘，以后你有多余的茶水，请给我一些品尝。’虞洪就用茶来祭祀，后来经常叫家人进山，果然采到了大茶。”

陆羽记载名茶产地的《茶经·八之出》中，还有余姚产大茗的记载：“越州余姚县生瀑布泉岭，曰仙茗，大者殊异。”但由于没有其他史籍记载，余姚产大茗一事一直未能得到证实。

2008年7月，余姚市茶文化促进会的几位会员上梁弄镇道士山考察，发现了两棵高度超过三米的古茶树，长在坡度超过60度的近山顶处。由于受年初雨雪冰冻天气影响，古茶树虽然已倒地，但是依然鲜活，这两棵古茶树根部直径大于13厘米，主干高度达3.55米，比通常灌木类茶树高好几倍，而在古茶树左侧十余米处还有一个古茶树树根遗存，断口处抽出了新芽。据河姆渡博物馆馆长熊巨龙介绍，茶树长这么大，树龄至少在200年以上。

道士山大茗的重要发现，充分证实了《茶经》中瀑布岭有“仙茗，大者殊异”的记载的真实性。

“有朋自远方来，不亦乐乎！”而今，在余姚，无论是产茶区还是不产茶区，家家户户几乎都备有绿茶确是不争的事实。家里来了客人，泡一杯茶是最基本的礼仪，而自家闲时也养神品茶，独特其中。随着人们生活水平的提高，现在制作工序也更为讲究，分为杀青、轻揉、二青理条、炒干四道工序。这四道工序原本是梁弄白水冲村保留的民间传统的制茶工艺。前不久，余姚的瀑布茶制作技艺还被列入宁波市第二批非物质文化遗产代表名录。(孙晓青　周小苑　赵芮)