萨迦寺大殿上的边玛墙。 吴祎/摄

民居上堆的牛粪饼。 吴祎/摄

工人在捆扎和加工边玛草。

在墙上码放捆扎好的边玛草。

在西藏历史上，赭红色的边玛墙是一些特定建筑的“特殊待遇”，不是任何建筑都可以享有的。在政教合一制度的旧西藏，寺院建筑享有边玛墙、金顶、宝幢、宝瓶的待遇，因为宗教至高无上，人们把最美好、最上乘、最崇高的礼遇献给佛的处所，这是顺理成章的。除了宗教以外，由于特权意识，世俗世界也有等级之分，统治阶级与平民百姓不可能平等，这在建筑的规模、层高、装饰，乃至大门前的上马石等细微的标志上。除了层高规模以外，贵族建筑也可享有修砌边玛墙的待遇。在老式贵族宅院式建筑中，我们可以发现一些建筑有边玛墙，最典型的是位于八廓北街的冲赛康建筑、朗孜夏建筑、八廓南街的桑珠颇章建筑，这些建筑是具有百年以上历史的老式贵族宅院式建筑，它们的主人在西藏贵族阶层中曾经是世家贵族。除了它们外，在藏式传统建筑中再也看不到边玛墙了。

边玛墙是藏式墙体建筑技术领域中的一大发明，那么这种创意的灵感是从何而来的呢? 笔者认为还是源于平民百姓的建筑形制。如果我们留心观察，西藏农区建筑中可以发现农民宅院建筑中院墙的墙头上整齐地垒一圈木柴或者牛粪饼，看上去与白墙从颜色上形成了反差，本来这是农家人充分利用墙头空间堆放柴禾，这样一来节省地盘，二来防盗贼跃墙偷盗。聪明的藏族建筑师从这个现象中产生了灵感，将之用于建筑墙体的砌筑技术上。

边玛墙在藏式建筑领域中占有重要地位，但是由于它的材料稀缺，制作过程繁杂，成本昂贵等原因，不可能在现代藏式建筑中大量使用，作为传统藏式建筑领域不可或缺的组成部分，我们对边玛墙材料的分布、边玛枝干的加工工艺、边玛墙的砌筑技术，还有其产生的作用，还是应当做一番抢救式的普查整理，使这一民族建筑领域中闪光的一点永久地保存下去，在西藏古代建筑的维修中发挥作用。（中国西藏）