粤商与徽商、晋商、浙商、苏商一道，在历史上被合称为“五大商帮”。

粤商文化由客家文化、潮汕文化和广府文化三大板块构成。历史上做生意最厉害的是广府人，广府的代表是18世纪的广州十三行。近代是潮汕人。潮汕靠海，有很强的风险、忧患意识与拼搏精神。近现代起，客家商人开始涌现，他们勤劳务实，进取心强，注重企业文化和品牌建设。

其实，远在秦汉岭南文化萌发之时，粤人就形成了“重商”文化，如汉朝初期的高新技术产业是铁制品，然而岭南地区没有铁，必须靠商人从中原贩铁来供应；从宋代到明清，不同时期的商业文化对广东的影响都十分深刻。到了近现代，广东人更是进一步将岭南人重商求利的文化发扬光大。长期的海内外贸易，使粤商在接受传统文化的同时，亦受到西方商业思想的启蒙。近现代“香山(泛指珠海、中山、澳门等地)人”创办了现代中国百货业的先驱——先施公司、永安公司、新新公司、大新公司，就是在传统商业文化的基础上容纳吸收了西方商业文明的结果。

中国的文化特征是“以和为贵”，对内讲“和气生财”，对外讲“和平友好”，这是众所周知的儒家文化传统。中国传统商业文化是“合和”文化，即由集合、汇合、混合、结合、合作到和谐、和睦、和顺、和悦、和平共处的文化。中国儒学文化中的和谐精神与西方文化中竞争、开拓精神结合起来，成为一种重要的文化特质，对粤商精神起了重大的影响。因此可以说，粤商文化从属于儒商文化范畴，儒商文化囊括粤商文化，两者一脉相承。

所谓儒商文化，就是基于东方传统历史文化的深厚底蕴、以儒家思想积极因子为内核的特色商贸文化，现今为世界广泛认同。儒商文化具有如下特质：仁德、仁义(取之有道)；和睦、友爱；诚信；谦恭、礼敬；亲善、乐施、平和(如有朋自远方来不亦乐乎)；包纳、宽容(海纳百川，有容乃大)；调和、制衡(过犹不及、满则溢)；张弛有道……其核心是“仁至上，和为贵”。对比观照粤商文化特点：兼收并蓄；灵活开放；寓商于娱(工作娱乐两不误)；人情味浓(生意不在仁义在)；务实果敢……及粤商文化的核心特点：“和气生财、平和处事、谦和待人”。很显然，从个体外在表现形式上，粤商文化融合海内外的商文化精髓并具有鲜明独特的南粤地域特色；从母体内在实质上，是传承弘扬并兼具了儒商文化的许多优良特质，特别是和谐精神。

粤商文化发展几千年，包含的内容非常丰富，其中，在经商处世的过程中形成的自身独具特色的和谐精神，主要体现在四个层面：在决策上精于筹划、善于变通；在经营上务实沉着、追求实效；在行动上敢为人先、反应敏捷、擅长模仿；为人处事上通达融和、爽快重义。“务实通达”、“开放兼容”、“和气生财”等词语，成为粤商精神最好的描述，也成为对中国商人智慧的概括。

改革开放以来，粤商推动着广东的产业结构从“珠江水、广东粮”，到“岭南服、粤家电”，再到今天的“IT簇群、汽车基地”……物流、咨询等服务业更是方兴未艾。在人们看来，粤商的高明之处就在于：借改革开放的政策优势和毗邻港澳的区位优势，不仅在市场化经济大潮中挣得盆满钵满，更是“借鸡生蛋”，学技术、学管理、学资本运营；一言以概之，就是在传承“通达务实”、“开放兼容”等传统粤商精神的同时，更具创新意识和长远眼光，更善于吸引、利用全球范围内的人才及各种资源。

“和谐”作为粤商的一种文化精神而非简单的意识，还在于它渗透于粤人生活方式的各个领域，构成浓重的文化氛围。粤商文化中的和谐精神，不但体现在其自身人文主体精神弘扬、实用主义意识的实践和追求“和睦共处”的自然和谐境界等方面，也体现在粤剧、粤菜、粤式建筑等艺术形式和饮食、居住文化中。例如粤菜特别讲究“和味”，不片面强调甜酸苦辣咸等任一种味道，而是要调出食物的原汁原味，并与岭南水土相适应而各味和谐协调；粤商资助和影响下的粤派建筑和客家围龙屋群落、岭南园林风格自然古朴，与自然保持和谐，其选择和构建就是以传统的风水理论与“天人合一”的思想理念作为指导，体现了人居环境和自然完美结合的境界。（作者系广东省社科院哲文所助理研究员）